– Несколько лет назад я жил в одном городе почти восемь месяцев, – задумчиво проговорил он. – Потом тяжело срываться. Привыкаешь, расслабляешься, начинаешь терять бдительность… Зачем тебе лишние проблемы? Уезжай, пока не слишком привязалась к месту.
Они ещё немного поболтали и разошлись. Боб сдержал обещание, и на следующий день его в городке не оказалось.
Кейт всерьёз задумалась над тем, чтобы уехать, но интуиция советовала остаться. Девушка чувствовала – что-то надвигается. Лучше встретить незваных гостей в немного обжитом и подготовленном доме, чем посреди леса.
«Как же я устала всё время бегать и бояться ножа в спину! – подумала Кейт, возвращаясь домой после вечерней смены. – Пусть лучше убьёт меня – хоть какая-то определённость. Но прежде хочу заглянуть в его глаза. Я должна знать, вспомнил Джей или нет. А если вспомнил – раскаивается ли… Почему думать о нём всегда так больно?! Неужели во мне недостаточно ненависти к ублюдку, по вине которого я стала чудовищем?!». Кейт хотелось выплюнуть эти слова в вечернюю тишину, но она сдержалась.
Давно, ещё будучи человеком, Кэтрин любила Джея. Любила так сильно, что готова была наплевать на гордость и чувство собственного достоинства. Потом, став оборотнем, она возненавидела его и мечтала только об одном – отомстить.
Но и месть не принесла облегчения. Она потеряла смысл существования, за который цеплялась почти десять лет. И теперь не знала, за что цепляться дальше.
Кейт почуяла запах на крыльце. «Неужели Джей нашёл меня?» – пронеслось в мыслях, пока она одной рукой открывала дверь, а второй доставала метательный нож из-за пояса.
– Ну, здравствуй, Кэтрин Гарсиа, – донёсся из темноты знакомый голос. Голос, который она так хотела, но не могла забыть. – Далеко же тебя занесло.
– Ты вспомнил… – прошептала девушка и включила свет. Нож выпал из безвольно опущенных рук.
Джей сидел на стуле посередине маленькой гостиной. Кейт смотрела на него и не узнавала. Куда подевался весь напускной лоск и самоуверенность? Где кривая ухмылка – постоянный спутник парня? Он отрастил волосы, лицо осунулось и побледнело, будто Джей несколько ночей не спал, под глазами залегли тёмно-фиолетовые тени, взгляд карих глаз серьёзный и печальный, а уголки губ опущены.
– Можно одну просьбу? – Она постаралась взять себя в руки. Джей кивнул. – Пожалуйста, убей меня быстро.
Он вскочил со стула так стремительно, что Кейт даже вскрикнуть не успела. В следующее мгновение Джей оказался перед ней на коленях. Он схватил дрожащие руки Кейт и прижал их к груди.
– Убить?! – выкрикнул он. – О чём ты говоришь?! Это я должен умолять о смерти после того, что сделал с тобой. – Джей посмотрел в её глаза. – Я был ничтожеством! Трусом! Знаю, что такое простить нельзя, и даже не прошу… – он ненадолго замолчал. – Но, Кейт, хочу, чтобы ты знала: я пытался найти тебя и не нашёл… Зато нашёл сегодня… Знаю, что