Дверь отворилась и вошел дежурный по отделению.
– Отведите задержанного в камеру, и вызовите мне машину. Хочу лично проверить: как этим мошенникам удалось выиграть у неисправного игрового автомата?
– У нас, товарищ следователь, только одна машина на всё отделение, и она в настоящий момент – как раз находится на вызове! – вытянулся перед следователем сержант.
– Так позвони в машину – пусть приедут за мной! – нахмурился следователь.
– У нас рация в машине неисправна. Уже который раз давали заявку на ремонт, но всё только обещают, – сконфузился сержант.
– Ладно! Как приедут – сразу сообщи. Не такой у нас и большой город, чтобы единственное серьёзное преступление долго мариновать. Да и конец месяца скоро – отчёт в центр отправлять надо будет! Иди – исполняй!
– Слушаюсь, товарищ следователь! Пройдемте, задержанный!
Милицейский «Уазик» освободился только к утру. Если в городе практически нет преступлений, то: чем это машина целые сутки может быть постоянно занята? Валерка так и не смог найти ответа на этот вопрос. Так что, – ночь пришлось провести в отделении милиции, стуча зубами от холода на голых нарах. Но – на самом рассвете: замок двери решётки снова звякнул, и Валерку повели к, уже знакомому ему, транспортному средству.
За прошедшую ночь в кафе ничего не изменилось: игровой автомат всё так же сиротливо стоял в углу; только лампочки у него действительно не горели, и он выглядел каким-то совершенно безжизненным. Рядом с игровым автоматом суетился хозяин кафе и вовсю пытался доказать свою правоту следователю.
– Вот видите, товарищ следователь: всё так, как я вам вчера изложил в письменном виде. Автомат игровой – одна штука; в скобочках – неисправный. Даже вот шнур питания в наличии и самым естественным образом валяется на полу моего кафе!
– А вчера, он тоже валялся на полу, этот шнур питания? – следователь с высоты своих метр девяносто – угрожающе посмотрел на низенького и полноватого владельца кафе.
– Как есть – отключен был! Это и моя сотрудница, которая вчера общалась с этими проходимцами, подтвердить сейчас может! – бодро произнёс хозяин кафе и покосился на понуро стоящую рядом с ними барменшу. – Вот она – непосредственно вчера и работала.
– Это так? – спросил следователь, переведя свой острый взгляд на растерявшуюся сотрудницу.
– Да, так! – пролепетала она и посмотрела на своего начальника, ища у него поддержки.
– Вот видите, что я вам говорил! Всё так и есть, у нас в кафе – всё по-честному! Мы своих клиентов уважаем, и никогда не обманываем! Правда? – произнёс хозяин кафе и требовательно посмотрел на свою работницу.
– Правда, – пролепетала она.
– Хорошо, – произнёс следователь. – А теперь вы, Валерий, подойдите к автомату и покажите нам: как вам удалось выиграть свои жетоны на неисправном игральном автомате? –