Подготовка экспедиции
Параллельно этому в сверхсекретной обстановке разрабатывался еще один проект, инициатором которого стал Глеб Бокий, начальник Спецотдела ГПУ. Он был хорошо знаком с Барченко, у обоих были одинаковые склонности к мистике и разного рода тайным обществам.
Еще в 1909 году Барченко рекомендовал Бокия членам ордена розенкрейцеров, где состоял и сам. А потому, собравшись зимой 1924 года на конспиративной квартире Глеба Бокия, старые знакомые пригласили еще нескольких ученых и чекистов и организовали «Единое трудовое братство». Тайная организация прямо ставила цель – достичь Шамбалы и установить контакт с ее обитателями.
Интересно, что Якова Блюмкина среди членов нового тайного общества не оказалось. Но это вовсе не означало, что он отказался от мысли стать первопроходцем Шамбалы. Просто он решил действовать иначе, не участвуя в никаких мистических организациях, к которым советская и прочие власти всегда относились плохо.
Для начала он решил перепроверить сведения Барченко. Для этого он обратился к профессору Академии РККА А. Е. Снесареву, который считался самым компетентным русским экспертом по Северо-западному району Британской Индии. Кроме того, имелись данные, что профессор, наряду с научными исследованиями, неоднократно выполнял и поручения разведки.
Собеседники вскоре поняли друг друга. И профессор выложил на рабочий стол карту Памира, рассказал, что знал о том районе, где по горным тропам не пройдет даже вьючная лошадь. Где люди седеют от тревог и начинают бояться пространства. Где происходят странные события и где, кажется, сама природа начинает активно противостоять людям, стремящимся проникнуть в тайны загадочной страны.
Убедившись, что Шамбала, вероятно, действительно существует, Блюмкин развил бурную деятельность по организации экспедиции. Однако Барченко с Бокием тоже не теряли времени зря.
В итоге было принято решение об организации одной экспедиции переодетых под паломников чекистов и ученых, в состав которой должны были войти все заинтересованные лица. Экспедиция, ведя разведывательную работу, составляя планы местности, помимо Афганистана, должна была побывать в Индии, Тибете, Синьцзяне. Попутно через горные кряжи афганского Гиндукуша предполагалось пробраться в один из каньонов Гималаев – то есть достичь таинственной Шамбалы.
На расходы личным распоряжением Дзержинского было выделено 600 тысяч долларов – сумма по тем временам колоссальная. Базой для подготовки стала одна из дач Спецотдела в подмосковном поселке Верея. Здесь участники мероприятия изучали английский язык, язык урду и осваивали верховую езду.
Руководителем экспедиции был назначен Барченко. А комиссаром – полиглот и мастер восточного рукопашного боя Яков Блюмкин. Ему же ЦК поручил и контроль за ведением операций разведывательного характера.
Казалось бы, все шло как надо. Однако Блюмкина такое распределение ролей все же не устроило. Он предпочел