Кстати, взрослая Алька начисто забыла про драку. Как-то раз через много лет Маша пыталась напомнить ей про себя «случайную», но сестра только мотала своей красивой головой и расширяла глаза, миндалевидные, чуть зауженные к вискам, подведённые тоненьким чёрным карандашом.
Ф-фух. Ну, вот теперь всё встало на места, сказала себе Маша и потушила окурок.
Ничего, мы ещё поглядим, кто здесь в вашем прекрасном мире случайный. Кто здесь нужный, а кто ненужный, подумала Маша, глядя вниз, на голые кроны деревьев, на крыши домиков частного сектора.
До окон седьмого этажа доплыл запах дыма берёзовых дров; там, внизу, жители частного сектора топили печи. Запах воздуха над подмосковным городом, на окраине которого стоял Машин дом, невозможно было спутать ни со столичным, ни с петербургским. Печной дух стал неотъемлемой частью её новой родины.
Когда Маша уже домывала посуду, стукнула дверь детской. В коридоре появился Петька. Он стоял на полу без тапочек, в одних трусах и майке, потирая глаза основанием ладони.
– Обуйся! Простудишься.
Маша домывала противень, на котором остался пригоревший жир.
– Выходит, я к папе еду всего только на одну неделю? – спросил Петька. – Так мало?
– А тебе надо на сколько? На всю жизнь, что ли? – Маша потрясла пузырёк с чистящим средством, пытаясь добыть оттуда ещё хотя бы каплю.
Подняв голову от раковины, бросила Петьке:
– Умывайся давай, сейчас в магазин пойдёшь.
Но Петька всё ещё стоял в проходе.
– Мам.
– Ну, что ещё? – Она строго на него взглянула. – Не ковыряй обои, кому сказано!
Петька вздохнул.
– Мам, а можно… Можно, я прилечу обратно не одиннадцатого, а тринадцатого?
– Чего-о? – Маша вскинула брови. – Ты в прошлой четверти столько занятий пропустил, еле нагнал. И снова отдыхать собрался?
– Ну ма-ам…
– Нет, это просто кошмар какой-то!
Она сдёрнула со стены пёстрое вафельное полотенце, размахнулась и, подскочив к Петьке, шлёпнула его по голым коленкам:
– Умывайся, кому сказала!
Сын отпрыгнул и скрылся в ванной. И уже когда Маша, шумно сдувая со лба упавшую прядь, забросила полотенце на плечо и вернулась на кухню, дверь ванной комнаты отворилась, и оттуда высунулась растрёпанная Петькина голова.
– Ма-ам? Может, я всё-таки останусь до тринадцатого?
Глава 4
Способ пережить третье января был только один: покрепче сжать зубы и пореже смотреть на циферблат. «Дежурства в школе никто не отменял», – говорила директриса. На один день Маша должна была забыть о каникулах и приехать на работу, чтобы потом, в конце дня, снова отыграть всё обратно и сделать вид, что отдых продолжается. Вечером Марк ждал её в гости, а ради этой встречи стоило потерпеть и всё остальное.
Маша добралась до школы, как и положено, к девяти часам. Дороги в городе