– Мы еще посмотрим, чем же завершится странная игра, – тихо сказала я. – Надеюсь, вы, матушка, не пожалеете о том, что делаете. Ибо совсем скоро у вас не останется того, кто смог бы защитить замок и страну.
– Терпеть не могу, когда ты строишь из себя такую умницу, – отмахнулась королева. – Готовься, у тебя осталось не так много времени, чтобы почувствовать свободу.
– Ладно, – усмехнувшись про себя, сложила руки на груди. – Я выйду замуж. Я это сделаю! Хватит, пожалуйста! Но потом не обвиняйте меня в том, что я поступила неправильно! Подчинившись вашей воле, королева.
Спустя некоторое время после ухода матери я посмотрела на себя в зеркало. Я согласилась на брак? Я с ума сошла?
Огромный подол платья волочился по полу и подметал то, что не вымели слуги. В своих покоях я могла ходить в штанах, чтобы облегчить движения, и с кинжалом, но за пределами ее стен приходилось носить полное облачение настоящей леди. Проще говоря, мягкость всех этих линий обманывала других. Со своей комплекцией и ростом я казалась невинной и безобидной. Но на деле же убийство для меня было делом привычным и подходило моим рукам куда лучше, чем веер, который я сжимала в пальцах.
Подойдя к покоям короля, я с ужасом подумала о том, что моя идея самоубийственна. Но поделать ничего уже не могла. Мое состояние и так было едва ли не критическим. Казалось, еще чуть-чуть и я просто задохнусь в этих стенах. Здесь еще сохранились следы усилий, с помощью которых родители старались сделать страну великой. Но цена за это… Оба давно в могилах! Я, глядя на фамильный портрет, на котором были изображены последний князь и княгиня, приняла для себя одно-единственное решение. Которое считала правильным и обоснованным. Другого пути все равно не было!
– Я даже замуж спокойно выйти не смогу! – посетовала я родителям.
Бесконечные приставания слуг утомляли… Они буквально следили за каждым моим шагом и даже вздохнуть спокойно не давали. Наконец-то, я сдалась… Как только я обращала внимание на раздражающие пересуды за спиной, то сходила с ума от злости и ненависти. Выйти замуж за своего двоюродного дядю? Или выйти замуж и уехать за границу к незнакомому монстру-оборотню? Далеко, в империю Дженгельвер? Туда даже на воздушном судне нужно добираться больше месяца, а уж на коне и того дольше. Но когда меня это останавливало, к тому же моя химера все еще стоит в королевских конюшнях!
Глава 2. Хэльвард
– Звездный свет… – магистр подвинул свечу ближе к книге, лежащей на столе. – Смотри,