Проснулся он, только почувствовав запах жареного мяса. Локс открыл глаза и сел. Наемники встретили его пробуждение возгласами приветствия. Только Лана молча улыбнулась. Всегда добродушный Жрец строгал себе новый посох, который частенько использовал как оружие. Ковс суетился подле костра, напевая что-то себе под нос. Рядом стояли их стреноженные лошади, отгоняя от себя взмахами хвостов назойливых слепней и принюхиваясь к дыму.
– А вкусно пахнет! Эй, ребята, не смотрите на меня так!
Локс поднял здоровую руку.
– На сытый желудок мои похождения будут выглядеть более полно и обстоятельно.
Он виновато посмотрел на женщину.
– Извини меня, Лана, я просто устал и к тому же вы все имеете право знать о том, что происходит. Хотя я и сам пока ни чего толком не понимаю. А теперь давайте все-таки поедим.
Поглощали пищу они быстро и жадно. После трапезы Локс рассказал о своих ночных приключениях в стане дарканцев и о битве с черным волком-оборотнем, который охранял лагерь.
– Что-то тут затевается, – задумчиво проговорил Ковс.
Жрец, соглашаясь, закивал головой. Миловидное лицо Ланы, за время повествования, выражало целую гамму чувств. От неподдельного интереса, до удивления и озабоченности. Но заговорила она только после того, как Локс закончил распространяться о своих опасных похождениях.
– По описанию очень похоже на единственного сына короля Даркана и их преданного слугу, – убежденно проговорила девушка, – и если Бальтазар здесь, то грядут большие перемены.
Она посмотрела в глаза Локсу.
– Командир, может, настало время поговорить откровенно?! От того, что мы знаем или не знаем, может зависеть наша жизнь.
Локс с восхищением глянул на наемницу, которая могла объединять в себе и влюбленную, заботливую девушку, и серьезного, опасного солдата, всегда готового прикрыть твою спину. На секунду у блондина мелькнула мысль о том, что лучшей жены просто не возможно было бы найти. Он задумчиво потер подбородок здоровой рукой и, приняв решение, заговорил:
– Вы правы, я не хочу ни чего скрывать от вас. Я сказал вам, что наш поход будет быстрым и не сложным. Держать нос по ветру. Разнюхать все, что возможно о настроениях, царящих в приграничных землях и, конечно же, попытаться выкрасть Лэпика Лэла и дарканского предателя, чтобы предотвратить войну. Вот и все задание, но дело приобретает намного более сложный, серьезный и опасный оборот, чем могло показаться в начале. Я чувствую, что надвигается что-то недоброе, и я должен узнать что, а по возможности и остановить это. Оливер предполагает, что готовится новое, сильное вторжение в Даркан. Нам это известно. Олдрик отправил своего первого советника к герцогу Мато. Это мы тоже знаем. Это уже о многом говорит. Ко всему прочему у меня личный интерес к Сторожевой Башне и к тому, чтобы помешать Олдрику ее занять. Я думаю, что Бальтазар неспроста встал лагерем между замком Керн