Рэви поманил сына рукой к себе, и тот неохотно шагнул навстречу. Остальные гардьеры смотрели на него с искренним сочувствием. Парень только что пролетел мимо легкой и беззаботной жизни, вместо этого подписавшись на самоубийственную миссию.
Зато вот остальные новобранцы вздохнули с искренним облегчением. Мысленно они уже представляли, как отпразднуют свое посвящение, закатив самую громкую пирушку в своей жизни. По крайней мере, на ближайшие несколько лет они точно могли успокоиться и никак не опасаться за свою безопасность.
Но внезапно с той стороны, где располагались места высшего командования, донесся какой-то шум. Капитаны обернулись на переполох и увидели, как множество людей суетливо бегают вокруг главнокомандующего. Признаться, капитаны не ожидали, что высшие чины станут так долго задерживаться на церемонии. Обычно они покидали площадь задолго до того, как отряды успевали принять к себе пополнение. Видимо, дело было в Джулиане. Он был так плох, что просто не мог быстро вернуться обратно в свои покои.
Неожиданно главнокомандующий покачнулся и повалился на землю, хватаясь за грудь. Выглядело так, будто у него начался очередной приступ. Такое уже случалось раньше, поэтому паники среди собравшихся почти не наблюдалось. Все ждали появления личного врача Джулиана, который непременно поставит того на ноги.
Медик появился быстро. Сквозь толпу пробился высокий худощавый человек с саквояжем. Это был Рюкен – лучший врач во всем Качизе. Но известен он был больше благодаря тому, что являлся энрийцем. На его лбу горела алая капля, недвусмысленно отмечавшая его происхождение. Это, однако, нисколько не смущало Рюкена. Напротив, он всегда высоко держал голову и постоянно излучал некую царственную ауру, отчего многим качизцам с трудом удавалось смотреть ему в глаза.
Присев рядом с главнокомандующим, Рюкен раскрыл саквояж и быстро взболтал содержимое одной из маленьких склянок. После секундного разглядывания мутноватой жидкости он быстро кивнул сам себе и влил лекарство в рот корчащемуся Джулиану. Как по волшебству, главнокомандующему полегчало уже буквально через несколько минут. Он даже смог самостоятельно сесть, пусть это и стоило ему почти всех оставшихся сил.
– Хорошо… что ты успел… Рюкен, – пытаясь взять под контроль дыхание, произнес главнокомандующий. – Только… благодаря тебе… я еще жив.
– Не перехваливайте меня, – ответил врач, стряхивая со лба длинную прядь седеющих волос. – Я всего лишь выполняю свою работу.
– Вот бы все так ее выполняли, – вздохнул Джулиан. – Мне больно оттого, что мои соотечественники до сих не достигли уровня мастерства энрийцев. Не за это я сражался в той жуткой войне!
Рюкен тактично промолчал и, убедившись, что с главнокомандующим все в порядке, принялся собирать саквояж обратно.
К этому моменту подтянулись капитаны, обеспокоенные состоянием Джулиана. Рюкен, воспользовавшись