Но Александра заметил учитель Виктор Михайлович Дарьин, односельчанин по Подстепкам, который вел предмет «детали машин». Он стал ему как отец, не дал бросить учебу и всячески помогал. Педагог переговорил с сестрой мамы Верой Козиной (Кадышевой) и устроил к ней Сашу. Четыре года прожил Александр у своей тети на квартире по улице Павловской, 52. Жили в подвальном помещении, вверху жила татарская семья. Тетя Вера работала на кожевенном заводе. Со шкур она снимала пленки и варила их – так и спасались от голода. Саша получал стипендию 140 рублей и учился бесплатно как сын фронтовика. Был на втором курсе комсоргом, на 3 курсе – профоргом. Активно участвовал в трудовых десантах техникума. В 1951 – 1953 годах они всем коллективом сажали лесопосадки от с. Нижняя Павловка до с. Дедуровка, а также сажали деревья в садике Фрунзе, недалеко от техникума (ныне – выставочный комплекс «Салют, Победа!»). В подвальном этаже техникума сами сделали ремонт. В 1953 году участвовали в поднятии целины в поселке Караванном, в 1954 – в Кушкулях распахивали бывший военный полигон.
Любимыми занятиями Александра были сопромат и физкультура. Два – три раза в неделю всей группой учащиеся ходили в Зауральную рощу: устраивали кроссы летом и бег на лыжах зимой. Александр занимал первые места по техникуму. Легко делал солнышко на брусьях. Вечером ходил с друзьями на фильмы «Повесть о настоящем человеке», «Веселые ребята», «Большая семья», проходившие в кинотеатрах «Победа» и «Октябрь» города Оренбурга. Книги читал с утра до вечера. Спектр любимых произведений литературы был широким: «Как закалялась сталь», сочинения Ги де Мопассана и М. Горького, военные трилогии. Домой Саша ездил, как только выпадало время. Один раз шел пешком сто километров, и ни одна машина по пути не попалась…
Один из знакомых односельчан с. Постёпки Сергей Симонович работал водителем грузовика ГАЗ-66 с лебёдкой впереди в городе Оренбурге. Александр изредка доезжал до родного села вместе с ним. Однажды в июне 1952 года они ехали в Подстёпки в районе моста у Красной Лучки. Александр был не в кабине, а в кузове грузовика. Водитель был пьян, заснул за рулём, и машина улетела в овраг рядом с мостом. Чудом оба остались живы, отделались ушибами. Зацепив лебёдку за одно из деревьев, вытащили машину из оврага.
День рожденья 23 августа 1955 года стал и днем окончания техникума. Получив диплом техника-механика, Александр в этот же день получил и повестку в военкомат. Мама напутствовала его теплыми словами: «Служи Родине, сынок! Мы тебя ждем». Впереди были три года службы в армии. Мечтал быть танкистом, но распределили всю их группу, с которой учился в ПВО, в одну роту в Ростов-на-Дону.
Первый месяц ребята прошли курсы молодого бойца, занятия на плацу. Затем девять месяцев провели в общевойсковой учебке. Но, кроме ответственных служебных заданий, были и интересные, запоминающиеся случаи. Например, однажды