В ночь на 22 июня Константин видел страшный сон, проснулся весь в поту, чем очень испугал Екатерину. Проводы главы семейства были 24 июня. «Отец пришел домой, мать в слезах, мы в кучке среди них…», – вспоминает Александр Константинович. «Мы все на краю села, много людей, стоят запряженные тройки лошадей, отец поднял каждого на руки, подержав, поставил в сторонку». Его сестра Тая осталась с детьми. А Катя провожала мужа до Илека, где окончательно сформировали их подразделение и отправили на станцию Платовка, а оттуда – на фронт. Всю дорогу обратно из Илека Екатерина шла пешком и чувствовала, что мужа больше не увидит. Она плакала так, что мужчина, шедший за ней, не выдержал, укоряя ее, что она всю душу вывернула своими слезами. «Мы проснулись дома под плетневым забором от сильного крика – это плакала мать, она вернулась, проводив отца. Шел третий день войны…».
От Константина пришло письмо из-под Великих Лук – по пути к городу курс поездки изменили, направив солдат на Гомель. «Здравствуйте дорогие мои Катя, Тая, Сережа, Саша, Нина! До места доехал, остановились за 15 км до линии боя, но здесь так же, как там. Колесов уже там, а нам завтра в бой. Скучаю по вам, все думаю, как вы там живете. Ваш отец Константин». В другом письме: «Вынес из боя двух земляков…». Следующим было военное сообщение в конце июля, что он пропал без вести 14 июля.
«Мать в войну работала птичницей, ей помогал сын Сергей, дети видели ее только ночью, – рассказывает Александр Константинович. – Старшие дети были под присмотром сестры Таи. Первое время мать так горевала по мужу, что даже разговаривала с ним. Соседи видели горящую головешку, летающую над домом, что считалось в селе дурной приметой, и сказали женщине: «Не убивайся по мужу, пожалей детей, возьми младшую спать с собой». Только после этого она пришла в себя. Екатерина была верующим человеком, боялась Бога. Будучи девчонкой, пока церковь не закрыли, она пела на клиросе, очень любила петь. До сих пор все родные вспоминают ее сильный голос и песни. Сына Сергея и дочь Таисию они с мужем крестили еще до войны вместе, Александр, Нина и брат Леня Тунин крестились в 1947 году, уже после войны. Их крестной стала сестра матери Голышева Мария Петровна (1903 – 1982 гг.). Когда приезжал священник – они причащались. В то время из Илека приезжал о. Василий Златогорский. В 1947 году он служил литургию в доме Григория Дарьина, народу было так много, что полы провалились. Храм с 1934 года был закрыт, и в нем с того времени находилось зернохранилище.
Саша с десяти лет работал на току, картошку копал, водой поливал огороды, в 12 лет трудился на комбайне соломокопильщиком, то есть формировал из соломы копны. Отряд комбайнов был под руководством командира Острогляда. С 13 лет Александр стал штурвальным. С 1949 года по 1951 год – отвозил зерно на парных быках во время уборки урожая. Со старшим братом пахал зябь на тракторе СТЗ-Нати. «Приучались к труду. Нас брали на сев: часть зерна сеялась вручную,