И, прежде чем Мастер сказал хоть что-то, я выпалила:
– Что нужно делать? Я о роли вашей избранницы. Что это подразумевает?
Пару секунд, показавшихся мне вечностью, Рэйкиар молчал, а затем вздохнул и с прежней непринуждённостью сообщил:
– Просто скажите «да», и всё. На год вы – моя избранница для всех.
Так легко… Отдать себя ему на год!
– Но зачем вам я? – спросила, чувствуя отчаяние. – Здесь нет других женщин?
По губам Рэйкиара скользнула насмешливая улыбка.
– Ещё вчера здесь не было ни одной кианы, – с издёвкой проговорил он, – и вдруг вбегаете вы: воспитанная, начитанная, родовитая. Спешите навстречу, сметая любые преграды на пути. А я – представляете? – как раз захотел примерить на себя статус несвободного мужчины. Всё совпало! Должно быть, вас мне послали боги!
– Боги здесь ни при чём! – запротестовала я. – Это просто случай.
– Нет, я склонен видеть здесь нечто большее, – пафосно проговорил Рэйкиар. – Однако если вы не согласны со мной, я легко укажу, где выход.
– Я… не знаю, – пробормотала, передёргивая плечами. И с надеждой уточнила: – Скажите, а избранница… Она обязана делить с вами постель? Или можно как-то обойти этот щекотливый момент?
Рэйкиар задумался. Глядя на меня, он постучал по губам указательным пальцем, а затем вынес вердикт:
– Я не стану настаивать на совместной спальне, киана Корре. Впрочем, когда вы сами придёте ко мне, не откажу. Но любовников заводить запрещаю. Сразу. Не терплю, когда покушаются на моё.
Сначала я почувствовала прилив крови к щекам, потому что обсуждать подобное с мужчиной – стыдно… Но потом, услышав про спальню!.. И про собственнические замашки Мастера! И вообще…
Создавалось ощущение, будто я брежу, и это всё – дурной сон. Так что я даже ущипнула себя за запястье. Стало больно.
Рэйкиар с интересом смотрел на меня, ожидая продолжения диалога.
– Прошу, возьмите что-то другое, – произнесла я, с мольбой посмотрев на Мастера.
– М-нет, – задумчиво промурлыкал Мастер. – Хочу озвученное.
– Я не знаю этого мира, ваших традиций и этикета. Вам будет за меня стыдно, – с долей угрозы выдала я.
– Так даже интересней. – Мастер лучезарно улыбнулся. – Мне давно не было стыдно.
– Вы не оставляете мне выбора, – прошипела я, всплеснув руками.
С пальцев посыпались искры.
– Выбор есть всегда, киана, – отозвался Рэйкиар. Улыбка сошла с его губ, а тон вновь едва уловимо изменился, когда он продолжил: – Сейчас вы можете предпочесть гордо уйти в свой мир и принять уготованную участь. Запечатать дар, уговорить ещё не старого отца вновь жениться и продолжить род. Потом умереть в мучениях, сжигаемая собственным даром. Или… Остаться со мной, очароваться, отдаться пылкой страсти и через год получить свободу