Я не знала, куда деть глаза. В помещении стало жарче, а мне пришлось сжать кулаки и сконцентрироваться на том, чтобы огонь не полыхнул на ладонях.
– Вла-ада, – вкрадчиво позвал меня Рэйки-ар. – Так вам и обувь моя не нравится?
– Мне? – Я лихорадочно искала ответ. Как можно было вот так просто раскрыть собственные мысли?!
Во рту пересохло, язык не слушался, а в голове стелился непривычный холодный туман. В итоге я не нашла ничего лучше, чем быть честной:
– Простите, но мне не ясно… Я не понимаю, как вы можете ходить в таких неудобных… Этом!
Рэйкиар приподнял ногу, чтобы посмотреть на собственную ступню. Покрутив ею туда-сюда, он пошевелил длинными смуглыми пальцами и сообщил:
– Шлёпанцы отлично носятся. Хотя конкретно эти шили на заказ в королевстве оборотней, а они не гонятся за красотой, только за практичностью и прибылью. Сюда бы пару рубинов, да?
Я промолчала. Для надёжности стиснула губы изо всех сил. Хватит с меня оплошностей!
– В них не жарко, – продолжал тем временем Мастер, – и по песку гулять удобно. Ничего, скоро вы и сами поймёте, Вла-ада.
– В каком смысле? – опешила я.
Мастер посмотрел на меня. Его губы по-прежнему улыбались. Но не глаза.
– Ваш вопрос, – напомнил он таким тоном, что я вмиг забыла о странной обуви и поняла почти наверняка: весь разговор до этого был лишь представлением. – Чем я могу быть полезен, Вла-ада?
Он вновь и вновь произносил моё имя, слегка растягивая в середине, будто пробуя его и меня на прочность.
Я нервно сглотнула и сказала наконец то, ради чего явилась:
– Прошу вас запечатать моё проклятье. Огненное. Я… теряю контроль над магией и несу разрушения. Если не избавиться от проклятья, то меня, по законам королевства, казнят.
– Какого королевства?
– Даврида, – ответила я. – Наш король…
– Есть другие королевства, – лениво напомнил Мастер рун. – Можно уехать.
Я передёрнула плечами, пытаясь избавиться от раздражения из-за манеры общения Мастера, и сосредоточилась на его замечании.
– Безусловно, другие есть. Но я не рассматриваю вариант побега. Бросить свой дом, родных и стать скрывающейся отшельницей, боящейся собственной тени? – Я нахмурилась, чувствуя, как внутренне закипаю. По телу прошла дрожь. Пришлось плотнее сжать кулаки и договорить сквозь зубы: – Даже если решилась бы на подобное – в любом королевстве тоже не жалуют тех, кто несёт разрушение. Пока проклятье на мне, дороги назад, в мой мир, нет. Я опасна. И нуждаюсь в вашей помощи.
Мастер какое-то время пристально меня рассматривал, а затем кивнул и проговорил, снова уходя от темы:
– Про тени вы верно заметили – они те ещё… Их вообще многим нужно опасаться. Что же касается вашей просьбы, я могу исполнить её.
– Да? – Я прижала руки к груди и затаила дыхание, чувствуя небывалый подъём.
– Угу.
Рэйкиар поводил кончиками