– В любом случае, если пришел дозиметр, нужно попытаться измерить магнитуду. Возможно, толчки повторятся. И в нашем случае, чем слабее толчки, тем лучше. Нужно проверить чувствительность. Где прибор?
– Он…, он в соседней лаборатории,– покраснела Зоя,– но еще не разобран.
– Так пойдем, разберем!
– Но там, это…, праздник.
– Что? Какой праздник?
– Сегодня же день святого Николая! Вы простите, что без вас. Но это все получилось спонтанно.
– Кто у нас именинник?– нахмурилась Надежда.
– Да никто! Но это же такой праздник! Он для всех. Особенно сейчас, когда так качает. Мы столы поставили. Идемте, заодно проводим старый год! Неизвестно, когда еще все вместе сойдемся перед праздниками – наконец оправилась от смущения аспирантка,– как здорово, что вы пришли!
– Но если там столы, как же мы разберем прибор? – растеряно поинтересовалась Надежда.
– Надежда Андреевна, сегодня не получится, наверное. Завтра проверим. Хотите, я даже выйду на работу, хоть и не собиралась.
– Но завтра у вас день рождения, Зоя!
– Гости соберутся только вечером,– отмахнулась аспирантка.
– Вам, наверное, еду приготовить нужно.
– Не волнуйтесь, мама приготовит!
Надежда уже жалела, что пришла на работу. Как же она не любила все эти формальные офисные застолья! Наверное, коллеги специально выбрали день, когда нет начальницы. Обычно она лишь портила им настроение своим кислым выражением лица. По крайней мере, она сама так думала. Когда госпожа профессор вошла, начался ажиотаж. Все выражали радость от того, что Надежда Андреевна посетила их. Освободили ей место в удобном кресле во главе стола. Пришлось выдавливать улыбку, и делать вид, что счастлива. Но как бы хотелось сейчас собрать новый прибор! А вместо этого приходится слушать слащавые тосты о том, что в новом году все будет по-новому.
Выпив и закусив, ученые коллеги пустились в научные споры, что было еще труднее вынести. Особенно от женщин. Надежда тоскливо размышляла о том, что в нормальных офисах женщины обсуждают детей и мужей, а не пускаются в скучные разглагольствования о работе. Наверное, между собой они человечней в разговорах. Надежда же считалась бахнутым на всю голову профессором, которого интересуют только землетрясения. Поэтому Лидия Ивановна, метеоролог, завела с ней разговор совсем не о погоде.
– Послушайте, – пела она Надежде в левое ухо, – американцы все еще сопротивляются разуму! Они не принимают нашу теорию, а знаете, чем занимаются?
Она хихикнула, и схватила Надежду за локоть.
– Знаете, что я узнала? Они занимаются допотопной чушью. Выявляют изменения электромагнитного поля Земли, предшествующие землетрясению. Улавливают звуковые волны в земной коре. Даже итальянцы давно от этого отказались! Звукоулавливающая аппаратура погружается в Землю. В Калифорнии аппарат был установлен на глубине 110 метров в колодце с водой. Фиксировался подземный шум перед землетрясением.
– Но