– А вы знаете всех подружек Сэма? – скептически усмехнулась я.
– По крайней мере, видел. А вы…
– Софи Бертон. И если вы так хорошо знаете Сэма, то должны быть в курсе, кто я. Мы с Сэмом дружили еще в те сопливые времена, когда он был ниже меня на полголовы и носил дурацкую зеленую шапку. Еще на Аляске.
– Софи… – задумчиво повторил мужчина. – А я…
Тут все вокруг загалдели, и распорядитель объявил конкурс на самый романтичный поцелуй среди гостей. На площадку, где стояли Сэм и Хельга, стали выходить смущенные парочки.
– Всех участников ждут призы! – подбадривал распорядитель. – Смелее!
Вдруг незнакомец, держащий меня за руку, протиснулся к площадке, взобрался на нее и вытащил меня. Дальше все происходило как во сне.
– Приветствуем участников! – объявил распорядитель, и начался обратный отсчет.
Незнакомец снял темные очки и шагнул ко мне. Его глаза оказались ярко-голубыми, а взгляд таким решительным, что я испугалась.
– Может, не надо? – пробормотала я. – Я так не могу… У меня не получится… Я не умею…
Но мужчина уже целовал меня.
И разом наступила тишина.
В этой тишине не было ни музыки, ни возгласов зрителей, только ошалевший стук моего собственного сердца.
Время тоже остановилось. Его просто не было.
Я растворялась и таяла. Словно восковая фигурка от языка пламени.
И меня больше не существовало.
Я больше не принадлежала самой себе, только – ему. Совершенно незнакомому мне мужчине с голубыми глазами.
Мы остановились только, когда нас затормошили. Оказалось, мы целовались так долго, что оставили позади все парочки и даже Сэма с Хельгой. Нам подарили воздушные шарики и какой-то сертификат, но я уже мало понимала во всем происходящем.
– Так как тебя зовут? – спросила я, когда снова могла говорить.
– Это имеет значение? – усмехнулся мужчина.
– Теперь нет, – сказала я, думая только о том, чтобы незнакомец поцеловал меня снова.
– Риккардо. Рико.
– Ты испанец? – я с сомнением посмотрела в его голубые глаза.
– Во мне есть испанская кровь. Я родился в Каролине, это Пуэрто-Рико.
– Я была там.
– Давно?
Мне никак не удавалось сосчитать, в голове клубился какой-то туман, и я махнула рукой.
– Давно. Больше десяти лет.
– Я примерно тогда же уехал из Каролины.
– Почему уехал? Там ведь просто рай.
– Родители развелись, и я перебрался в Америку.
– С мамой?
Я почему-то была уверена, что испанец Риккардо по отцу.
– Нет, – Рико усмехнулся. – Стал сам по себе. А потом отец определил меня в военную школу.
– Так ты военный? – догадалась я. Теперь я понимала, откуда у Рико такая осанка и жесты.
– Нет, – смутился он. – Вообще-то я – инженер.
– Мой