– Я рада, что твоя Хельга такая целомудренная, – сказала я, прерывая поток красноречия. – А венчаться вы будете?
И тут Сэм вдруг огорошил меня ответом.
– Мы повенчались три недели назад, в Уналашке.
– Но ведь Хельга…
– Она тоже православная, представляешь? – Сэм весь сиял.
Слишком много совпадений. Разве такое бывает? Со времен грандиозного обмана Диего я стала сомневаться, что такое возможно. Но ведь Сэма никто не обманывал. Хельга православная? Вполне возможно, раз уж ее предки финны. Девственница в 23 года? Ну что ж, бывает. То, что Сэм влюбился в нее… Это беда самого Сэма. Я видела его девчонок, и Хельга не самая плохая из них. Спокойная и рассудительная. Может быть, именно такая жена и нужна безалаберному Сэму? Ведь главное, чтобы он был счастлив. И плевать ему на наше мнение. И это правильно.
– Ладно, – сказала я. – Я все поняла. Хельга – само совершенство. Пойду добывать себе платье, пока все магазины не закрылись.
На мальчишник к Сэму я все-таки напросилась. Но, как оказалось, я была там не единственной девушкой. Несмотря на мальчишечьи замашки, широкие штаны и рокерскую футболку, и даже вопреки полутьме бара, было видно, что темнокожее существо – девушка. Ее жесты и интонации мне показались знакомыми, и я вдруг узнала ее: Баффи!
– Сержант Смит, – представил ее Сэм, – инструктор по боевой подготовке.
Баффи окинула меня презрительным взглядом, отошла подальше и плюхнулась за стол.
– Красивая девчонка, – глядя ей вслед, сказал Сэм. – Жалко, что лесбиянка.
– Откуда ты знаешь? – возмутилась я.
– Знаю, – отмахнулся Сэм.
Баффи была хороша. Ее черты лица утратили подростковую несоразмерность и стали гармоничными. Когда-то дикие кудри выпрямлены, коротко пострижены и блестят. Фигура же и вовсе была идеальной. Только не для глянцевых журналов с гипертрофированным изяществом, а для спорта, для жизни, для войны.
Под черной кожей проступали сильные мышцы, и это было красиво.
Баффи пила пиво наравне с парнями. Я прикладывалась редко, но хмель уже ударил мне в голову. Я все время думала о Баффи и украдкой бросала на нее взгляд. Как она оказалась в армии? Как сложилась ее жизнь после приюта? Почему Сэм считает ее лесбиянкой? У нее же был дружок. В моей голове крутился десяток вопросов, которые мне хотелось задать Баффи, но она сидела на другом краю стола и не обращала на меня никакого внимания.
Парни сыпали шуточками, которые я понимала через раз. Потом стали бороться на руках. Лидировали братья Найколайски. Они все были большими и сильными. Но вот и старшие братья Сэма вылетели и остались только сам Сэм и почему-то Баффи. Я и не заметила, как она вышла в финал. Я болела за Сэма, но на Баффи тоже смотрела с восхищением. Она была меньше Сэма, и ее довольно крепкая рука тонула в его лапище. И это было преимущество Сэма. Но Баффи