В 1797 году под Пинском располагался 4-й артиллерийский полк, которым командовал горький пьяница по фамилии Иванов. Этот полковник имел обыкновение во время учений ставить позади себя денщика с флягой водки, и когда Иванов подавал команду: «Зелена!», денщик подавал флягу. Командир её быстро выпивал, а затем командовал подчинённым: «Физики! Делать всё по-старому, а новое – вздор!».
Однажды Иванов рассердился на жителей Пинска, где каким-то из его подчинённых было нанесено оскорбление. В отместку он приказал отбомбардировать город из 24-х орудий. Только благодаря расторопности офицера Жеребцова снаряды были поспешно отвязаны и город избежал боевых залпов. Но пьяный Иванов, не заметивший этого, по истечении некоторого времени приказал прекратить пальбу и торжественно въехал в город. Заметив в окне одного из домов человека, Иванов приказал выбросить его из окна. Но и этого не произошло, поскольку замеченный оказался полицмейстером города Лаудоном.
С вторжением торгашеских порядков в прежнюю, пронизанную идеями феодального долга и чести жизнь присоединённой к России польской шляхты, разрушение её устоявшегося веками стереотипа поведения было лишь вопросом времени. В своих «Воспоминаниях» Ф. Булгарин, происходивший из литовской шляхты среднего достатка, писал: «А было и хорошее в семейном твёрдом союзе и в повиновении старшим в роду. Было хорошее и в рыцарских нравах старинного дворянства! Невзирая на издание закона, по которому все заёмные письма признавались недействительными, если были писаны на простой, а не на гербовой бумаге, в так называемой Литве требование подписи на гербовой бумаге почиталось оскорблением, а подписывание – унижением своего достоинства. Разорялись на честное слово. Князь Доминик Радзивилл, взяв иногда игральную карту, коптил её на свече и писал кончиком щипцов на закопчённом месте: „Выдать (такому-то, в такой-то срок) тысячу (более или менее) червонцев. X.D.R.“. И поверенный князя не смел даже поморщиться, а выплачивал немедленно. На честное слово можно было поверить жизнь, честь, имение. В нашем славянском племени стыд (то есть бесчестие) был величайшим наказанием, и честное слово – твёрже всех залогов и подписей. Я застал это на деле и под клятвой передаю моим детям».
В Махновской округе продолжалось экономическое соперничество двух основных местных центров – Махновки и лежащего в непосредственной