– Что от нас требуется? – спросил Джавархал, перевернувшись на бок.
Нарада продолжал смотреть на обожжённого ученика. Он знал, кто всё решит, по крайней мере попытается. Кто способен полностью отдать себя его приказу. Вера этого человека сильна, хотя душа полна сомнений.
– Разве может кто-нибудь противопоставить свои цели замыслам Бога? – Подполз поближе Пак.
– Не горячись, Хексус обычный человек. Он мой друг, – подавленно произнёс Икс.
Пак в недоумении посмотрел на советника, затем на Нараду.
– Не обычный, – смягчился оранжевый старик. – Он живёт дольше полубогов. Познал сильные страдания, освоил намерение. Теперь всем недовольный изгой идёт против заповедей Всевышнего. Он довёл себя до отчаяния, стал слишком опасен, хоть и не осознаёт этого.
– Если Хексус вам нужен, – поднял взгляд на наставника Икс, – навестите его. В чём проблема?
– Я много раз навещал его. С незапамятных времён являлся ему, пытался установить контакт. Всё тщетно. Он закрыт. Никого не подпускает близко. Вот и меня не пустил. Ни разу.
– Разве такое возможно? – подал голос монах, чья расколотая голова ещё не приняла нормальный вид. – Вы не настояли на встрече?
Нарада улыбнулся Обхаю.
– Зависть – страшный порок. Величайший грех во Вселенной. Этот изъян человеческой природы нашёл благодарного носителя, возрос в нём, расцвёл как никогда не расцветал ранее. С ним совершенно невозможно взаимодействовать, Хексус пал под натиском греха, стал его проекцией, олицетворением.
– Постойте, постойте, – замотал головой советник и тут же скривился от боли. – Что?
Оранжевый старик жестом указал ученикам, что нужно сесть. Люди не без труда разместились полукругом к настоятелю.
– Мы слушаем тебя, – кивнул Нарада Иксу. Тот поборол смятение.
– Я ничего не понял. Какая-то никчёмная черта характера завладела целым человеком! Вы говорите о зависти как о живом разумном существе. Я Хексуса знаю, точнее, знал… Реально, братья, я не видел его очень давно. – Икс посмотрел на всех аскетов по очереди. – Может, что-то и поменялось.
– Что ты хочешь нам сказать? – прервал его Нарада. Советник осёкся и уставился на странника.
– Сколько общался с Хексусом, не замечал, чтобы он кому-нибудь завидовал.
– Ты ожидал другого? Думал, он станет проявлять свою натуру перед каждым? – сострожился Нарада. – Зависть так не работает. Она избирательна. Яд плещет в определённых кругах. Завистники, окружённые себе подобными, изливают грех друг на друга, купаются в сплетнях, наслаждаются. Ты надеялся, что он будет настоящим перед тобой?
– Мы дружили. Он вёл себя естественно, – погрустнел Икс.
– Может, чего-то боялся в твоём присутствии? – предположил Джавархал.
– Например? – хмуро посмотрел на него советник.
– Прекращай, ты всё понимаешь. Просто не хочешь