Найдя свои сапоги, я намотал портянки и обулся. Рота, между тем начала жить своей армейской жизнью. Одни бойцы под командой сержанта убежали на зарядку, другие начали уборку помещения, третьи, похоже, что старослужащие, продолжили спать. На меня никто не обращал внимания, и я, никому не нужный, вышел на улицу. Семьдесят шестой гвардейский танковый полк был похож на проснувшийся муравейник. Солдаты выбегали из казарм, наспех строились и бегом исчезали за воротами части. Дневальные, вооружённые штык-ножами, выходили в курилки, торопливо поглощали никотин и возвращались в свои подразделения. На КПП замаячили первые офицеры и прапорщики. Я достал сигареты, прикурил и сделал первую затяжку. Закружилась голова и запершило в горле.
– Сержант! Ко мне! – услышал я чей-то властный голос.
Выронив от неожиданности сигарету, я обернулся. Два высоких старших лейтенанта, один пошире, другой постройнее, выжидающе смотрели на меня. Я подошёл, изобразил три строевых шага, приложил ладонь к виску и нехотя доложил.
– Товарищ старший лейтенант! Младший сержант Колпаков по вашему приказанию прибыл!
Я ещё не принадлежал ни одному подразделению, прямого начальства у меня не было, поэтому я особо не старался. Вытягиваться перед каждым – никакого подобострастия не хватит.
– Вольно! – разрешил тот, что пошире. – Откуда?
– Из Куйбышева. Мотострелковая учебка, командир БТР.
– Командир! – насмешливо протянул тот, что постройнее – у него было удивительно интеллигентное лицо с голубыми глазами и светлыми усами, и даже военная форма не могла скрыть эту интеллигентность. Будь он без формы, я бы никогда не подумал, что он офицер. – Откуда родом, боец? Откуда ты прибыл – мы в курсе.
– Из Башкирии. Уфа.
– Из Башкирии – это хорошо! – констатировал тот, что пошире. Вот он точно был похож на военного. Серые, холодные глаза, тяжёлый взгляд, заставляющий становиться ниже ростом, негустые усы над плотно сжатыми губами. Всё в его облике говорило о том, что он не привык повторять дважды. – Очень хорошо! У нас двое из Башкирии, и оба отличные воины! В разведроте хочешь служить?
– Так точно! Хочу! – выпалил я, почти не раздумывая. Надо уже было прибиваться к какому-нибудь берегу, и я выбрал берег разведчиков. Но оказалось, что не всё так просто.
– Ещё молодые есть здесь?
– Так точно! Есть!
– Зови сюда.
Я метнулся в казарму, наткнулся на двух младших сержантов, не знающих, куда себя деть, и вытащил их на улицу. Старлеи завели нас за казарму, и нашему взору предстала спортплощадка с турниками, брусьями, шведской стенкой и самодельными тяжестями.
– Подъём-переворот кто может сделать? – был задан нам вопрос.
– Я! – обрадованно выкрикнул я. Остальные двое смущённо потупились.
– Шесть раз сможешь?
– Так точно!
– Давай.
Я подошёл к турнику и нерешительно затоптался.
– Шинель можно снять?
– Можно