– Пока никаких. Смешно, – горько усмехнулся Гость, – даже след не могу нащупать, не отзывается. И ведь чую, что она где-то рядом, а найти не могу. Придралась к пустякам, понимаешь… на пустом месте устроила скандал, пригрозила и… исчезла. А я, как мальчишка, должен теперь бегать и искать! Дочерей, говорит, ее избаловал… А ничего, что это и мои дочери тоже? Вот ты, Вальтер, свою балуешь?
– Балую, – без малейшего угрызения совести подтвердил собеседник.
– Вот и я своих. А она говорит, строже с ними надо было… А как их не баловать, это ж дочери! Вальтер, запомни: так, как тебя будет любить и смотреть на тебя твоя дочь, ни одна баба так смотреть и любить не будет. Поверь мне!
– Верю.
Гость допил чаги и поставил пустой бокал на край шахматного столика.
– Хорошо у тебя, спокойно… Но засиделся я, пора, дел полно. – Он встал и добавил, лукаво глядя на хозяина дома: – Кстати, у тебя незваный визитер. С изнанки. Хотя, – Гость с трудом сдержал улыбку, – не у тебя, у твоей дочери. Впрочем, можешь не волноваться. Кажется, – он прислушался, – его уже выпроводили. Да и мне пора. А про лодку не забудь. Я буду ждать…
И исчез.
Визитер?
Значит, не показалось Вальтеру легкое, почти неуловимое колебание магического фона. Портал всегда оставляет глубокую борозду в пространстве, от него круги, как от брошенного в воду камня, расходятся. Сильные, мощные. Открытие портала в доме не заметить невозможно.
А вот изнанка, другое дело, от нее тонкий след, только примнет фон ненадолго. Если сразу не уловишь, потом все выровняется, и не догадаешься…
Открыть портал в резиденцию Сурим вряд ли кто-то сможет без ведома Вальтера, а ходить изнанкой под силу только избранным магам, и то, в случае связанности магических источников или слабой защиты. А с защитой в его доме дела обстояли лучше, чем в валорийской сокровищнице.
Вальтер прислушался.
Дом продолжал спать, только похоже, что в лаборатории неожиданно закипела жизнь. Бурная. Ночная.
После некоторых раздумий Вальтер еще раз глянул на расставленные на шахматной доске фигуры, потер подбородок и направился в лабораторию.
Глава 6
– Папа, а Жмот и Интриган всегда были вдвоем? Вместе все делали и путешествовали тоже вместе?
– Не всегда. Сначала их было трое… Это была неразлучная троица. Жмот, Интриган и Ветер… Но потом Ветру стало скучно сидеть на одном месте, ведь на то он и Ветер, чтобы быть свободным… Ветру захотелось новых впечатлений, чувств, знаний, опыта. Ветер был старше своих братьев и уже слышал зов дороги. И в одно прекрасное утро их осталось только двое.
– И он больше к ним никогда не вернулся?
Вальтер покачал головой.
– Никогда.
– А что же Жмот и Интриган? Не стали его искать? Вдруг с Ветром что-то плохое случилось и ему была нужна помощь?
– Именно так они и подумали. И это стало одной из причин, почему они покинули мир Богов и отправились в путь. Долго искали. Обошли много миров. Но следы