Не сводя с нее внимательного взгляда, раздавливаю разваренную морковь на тарелке. Отвечать я не собираюсь, поскольку сейчас любое слово из моих уст покажется грубым, а мне не нужно привлекать внимание.
По-хорошему, услышав нечто подобное, родители должны обеспокоиться, как минимум измерить мне температуру. Однако они этого не делают, мама ест в своем домашнем офисе, а папа уткнулся в телефон.
Обычная трапеза среднестатистической счастливой семьи.
За весь вечер я не произношу ни слова, и это на самом деле не так уж и странно. Просто мы не разговариваем во время ужина. Но меня и в самом деле тошнит, и я не могу заставить себя проглотить ни кусочка. Мой желудок скручивается в узел; еда – последнее, что занимает мои мысли.
Только теперь до меня доходит, что стоило прибежать домой и притвориться, будто все это время сидела здесь. Тогда, если бы кто-нибудь спросил, меня с легкостью могла бы прикрыть Джессика. Она все равно не замечает, когда я возвращаюсь домой.
«Идиотка», — ругаю себя. Сейчас уже слишком поздно делать это, не вызывая подозрений. Однако, если позже понадобится, всегда можно обратиться за помощью к сестре. Хотя вряд ли это сработает. Узнай она, что это связано с нарушением закона, сдала бы меня в мгновение ока.
Я продолжаю ждать телефонного звонка.
Или сообщения от обеспокоенных родителей Рэйчел.
Хоть какой-нибудь информации.
Хоть каких-нибудь новостей.
«Рэйчел пропала, вы не видели ее?»
Вскоре становится ясно, что сегодня вечером мне не удастся запихнуть в себя ни ложечки, поэтому я извиняюсь и, выбросив еду, убегаю наверх.
К счастью, никто не интересуется, куда я иду и чем собираюсь заниматься. Никого это не заботит.
Наверное, я впервые в жизни испытываю благодарность за это.
Поднявшись в спальню, запираю за собой дверь.
Мне все равно на царящий в моей комнате беспорядок. Одежда валяется в углу рядом с корзиной для белья. Старые игрушки и вещи, которыми я больше не пользуюсь, громоздятся в шкафу. Тут и там разбросаны награды с тех пор, когда я еще волновалась о таких глупостях, как школа и спорт. Раньше за поддержанием порядка следила мама, но это было давно, до того, как они с отцом начали серьезно ругаться. Мне же лучше, ведь теперь, когда я заполучила блокнот бывшей подруги, можно запрятать его под горой грязного белья. Никто не осмелится туда заглянуть.
Включив ноутбук, сразу же перехожу к местным новостям. Потом врубаю стоящий на бюро телевизор и жму на пульте кнопку новостного канала. Мысли разбегаются в разные стороны, но, несмотря на это, беру учебник и тетрадь и изо всех сил стараюсь выполнить домашнее задание. На заднем плане тихо бормочут новости, и я скорее сосредоточена на том, о чем говорят ведущие, чем на вопросах на странице. Однако мне жизненно необходимо завершить работу. Не хочу больше неприятностей дома.
Время от времени я бросаю взгляд на кучу одежды, словно бы опасаясь, что она начнет шевелиться или с криком:
«ОНА