– Заткнись, я не собираюсь плакать. – Я яростно заморгала, отворачиваясь. – Я же сказала, что не хочу это обсуждать.
– Господи. Никак не думал, что ты разрыдаешься.
Мое пиво закончилось; пора было уходить. Кроме того, мне нужно сбежать, пока меня не выдали слезящиеся глаза. А у Мэла должны найтись дела поважнее, чем трепаться со мной. Дразнить меня. Это оказался самый мучительно неловкий и потрясающий разговор за всю мою жизнь. На какое-то время я даже позабыла о своих проблемах.
Он заставил меня улыбнуться.
– Итак, – я протянула руку для рукопожатия, желая этого последнего контакта, стремясь прикоснуться к нему по-настоящему хотя бы раз. Его фото много лет висело на стене моей спальни. Я расстанусь с ним на светлой ноте, даже если это меня добьет. – Было приятно познакомиться.
– Пытаешься меня отшить? – рассмеялся он.
– Нет, я…
– Перестань смотреть на мое плечо, Энн. Посмотри мне в лицо, – приказал он.
– Я и смотрю в лицо!
– Боишься, что опять вытаращишься безумным взглядом?
– Может быть. – Я раздраженно прищелкнула языком. – Ты всегда так издеваешься над поклонницами?
– Нет. Я и представить не мог, как это весело.
Моя рука повисла между нами в воздухе. Я уже собиралась убрать ее, когда он схватил меня за руку. Я пристально уставилась ему в лицо, решив на этот раз не терять самообладания. Проблема с Мэлом Эриксоном заключалась в том, что он был физически безупречен. Ни единый изъян не портил его, ни большой, ни маленький. Однако, если он продолжит меня доставать, я это подправлю.
– Чего ты так смотришь? – спросил он, наклоняясь ко мне. – О чем ты думаешь?
У меня все внутри сжалось, любые мысли о насилии испарились.
– Ни о чем.
– Хм. Лгунья из тебя не очень.
Я попыталась вырваться из его хватки, но он крепко держал меня за руку.
– Еще один короткий вопрос. Часто у тебя в отношениях с подругами приключается подобное дерьмо?
– Что?
– Дело в том, что, когда ты разговаривала по телефону с еще одним своим другом, мне так показалось. – Он навис надо мной, заслоняя ночное небо. – Кажется, твоя проблема в том, что люди тебя используют.
– Я не собираюсь это обсуждать.
Я вывернула руку, пытаясь освободиться. Даже с потными ладонями это оказалось невыполнимой задачей.
– Ты заметила, что твой приятель попросил об одолжении, даже зная, что ты расстроена из-за предательства подруги? Что ты об этом думаешь?
Я дернула руку, но он держал крепко. Интересно, насколько силен этот сукин сын?
– Я считаю, что это был низкий поступок. Между нами говоря, похоже, Энн, у тебя не очень хорошие друзья.
– Эй. У меня замечательные друзья.
– Ты что, блин, издеваешься? Они кидают тебя и ждут, что ты будешь решать их проблемы, даже когда ты сама по уши в дерьме. Серьезно, цыпа. Так поступают только мудаки.
– Мэл…
– Но что еще хуже, ты им это позволяешь. И вот этого я не понимаю.
– Ничего