Его честность подкупала. Он не пытался строить из себя кого-то, кем не являлся, и все эмоции отчетливо проступали на его помятом от усталости лице, располагая меня к дружескому общению. Билл рассказал, почему ругается с отцом, и я увидел в нем себя, заметил, как ему тяжело открыться. Думаю, именно этот момент стал ключевым в рождении крепкой, наполненной искренностью связи между нами.
– Ненавижу отца, – высказался он. – Папаша сделал все, чтобы лишить меня родной матери, притащив в дом другую женщину. Не понимаю его поступка. А еще я хочу жениться на девушке, которую знаю с подросткового возраста. Мы вместе делали уроки. И в моей голове никогда не возникало мысли изменить ей.
– Не ве-е-е-рю, – вытаращив глазища, опешил я. – Разве так бывает?! Со школьной скамьи парочки нередко расходятся, люди меняются и отдаляются друг от друга…
– Бывает, – кивал головой Билл, показывая совместные фотографии в смартфоне. – Это не сказки, и наша пара тому подтверждение. До встречи с ней мне не удавалось почувствовать себя человеком. Словно я бродил, ища воду в пустыне, каждый раз заменяя ее песком под ногами.
– Не могу с приторной нежностью отзываться о моей Лизи, – произнес я, впервые признаваясь в этом себе и Биллу. – Она вынесла мне мозги и отправила гнить на свалку чувства вместе с дорогими подарками.
– Хм, – фыркнул он. – Кажется, я уже говорил, что она того не стоит. Предлагаю подкрепиться в ресторанчике на пятьдесят третьей стрит и шестой авеню. Как тебе моепредложение, брат? Могу тебя так называть?
– Конечно, можешь, – наконец-то засмеялся я. – Если ты говоришь о сэндвичах, то я, конечно, соглашусь. Интересно, они работают ночью?
– Такое ощущение, что эти ребята работают круглосуточно, – в ответ улыбнулся он. – Скорей погнали!
Сев за руль, Билл подкрутил звук, и магнитола показала себя во всей красе, исполняя песню Марка Энтони «Tragedy», а я старался вслушаться в текст, ловя кайф от басов и улетая в транс, сдаваясь объятиям укутывающего сна в автомобиле премиум-класса.
– Лови! – разбудил меня Билл, протягивая сэндвич и проводя кончиком сыра по носу для пробуждения аппетита.
– Благодарю… – ответил я, приоткрыв глаза. – Сколько с меня?
– Тьфу ты! – неожиданно воскликнул он. – Брось! Мы же друзья?!
– Кажется, я что-то пропустил… – задумчиво произнес я, жадно схватив сэндвич и глядя на Билла. – Быстро мы стали называться друзьями.
– А почему нет!? – стоя напротив меня, ухмылялся он. – Давай стукнемся нашими сэндвичами в знак верной дружбы! Во-о-о! Вот так!
На несколько секунд мне показалось, что я нахожусь рядом с давним другом, которого хорошо знаю. Стук сэндвичами мог остаться глупой забавой, но мы оба приняли этот ритуал всерьез.
– Тебе девятнадцать? – спросил Билл, откусывая плоский кусок хлеба с тянущимся сыром, не успевая поймать вылетающий помидор.
– Ага! – ответил я, ловя кусок его помидора. – Забирай!
– Спасибо,