– Отвези меня домой.
Соблазнял ли я её в музы-вдохновительницы? Конечно. Но она мне мигом отбила желание:
– Тебя печатают? Где? Ну, как книгу издашь, поговорим.
Мне расхотелось посвящать её в свою творческую кухню – доставало обычной, где она варила пельмени из пакета. Веру же интересовало вот что:
– Почему же ты холост?
– Не могу найти достойную женщину.
– Надо же, каково самомнение! – в голос её прокралась язвительность – И что, усердно искал?
– Старался усердно, – подтвердил.
– Многих, значит, перепробовал? – тут она призадумалась, загрустила, и тема закончилась.
Когда мы занимались любовью, призрак Светки метался по комнате – то в окне второго этажа мелькнет чья-то тень, то сама собой колыхнется штора. Убитая любовь кошачьими когтями царапала мое сердце. Болен, все еще болен ею… Нужно было немного подождать, взять себя в руки, а уж потом новую барышню сюда привозить.
Что ещё рассказать о событиях того дня?
Голова, отупевшая от бесконечных терзаний, отказывалась выполнять привычную аналитическую работу. Никогда еще не находился в столь паршивой интеллектуальной форме. Кто такая Булкина Вера? С чем едят её, чем запивают? Чего от нее можно ожидать? На все вопросы ноль ответов. И нет желания искать.
Я покосился – лежит рядом, безвольно раскинувшись, похожая на уработавшегося пингвиненка.
– Ты где, кем работаешь? – спросил.
Она досадливо отмахнулась:
– В АСКО, главным бухгалтером.
– Ну и как там?
– Да ну их! Не коллектив – ядовитые пауки в одной банке.
– Не нашла общего языка?
Она скорчила гримасу, означавшую – Господи, какие все вокруг идиоты.
Но я не отстал:
– Ты в школе в драмкружок ходила?
Сейчас соврет. Зачем спросил? Зубы заговариваю. Потому что…. Ну, конечно – она свою выводила линию:
– И все-таки, почему ты живешь один? Вроде мужик как мужик – все на месте.
– Все окольцованные мужики находятся под каблуком жены – я же этого не хочу. А ты что, собралась меня женить? На ком, если не секрет?
Я хамил, получив свое, и, понятно, что ответа не услышал. Переиначил вопрос:
– А для чего жениться?
– Быть счастливым.
Уж не с ней ли? Ужасно удивленный, не сразу нашелся, что сказать. Никогда не думал, что на взгляд постороннего выгляжу настолько несчастным, что даже брак с пародией на Гурвинека будет счастьем. Разве счастье – не отсутствие несчастья? Разве наслаждение – не отсутствие страдания? Да поймет ли она?
Попробую растолковать, исполнив любимую арию.
– Запомни: семейного счастья нет и быть не может, но есть покой и душевный комфорт. Только когда женщина сумеет вписаться в сей интерьер, как незаменимая вещь, то она имеет шанс на успех, стать женой, если захочет. И то не всегда