– Мечом? – мужчина поднял на неё удивленный взгляд.
– Я понимаю, что женщинам нельзя владеть оружием, но… – девушка сообразила, какие порядки могут быть в новом мире, но воин остановил её жестом руки.
– Нет, женщины имеют право защищаться. Этот закон живет ещё со времен Первой императрицы, но я всё равно не буду учить тебя. Как только возьмешь меч на поле битвы, то сразу же станешь врагом. Тебя убьют.
Внутри всё похолодело. Никаких преувеличений. «Убьют» – это факт.
– Понимаю, – она судорожно сглотнула вставший в горле ком. – Но если не мечом, то чем мне защищаться?
– Ты под нашей защитой.
– Нет. Не хочу так, – Кааль мрачно опустила глаза.
– Ты нам не доверяешь?
Когда она снова подняла на него глаза, Сахраз увидел упавшую на её лицо тень. В глазах, что смотрели на него исподлобья, пронеслись воспоминания пережитого дня, смешавшиеся с искрами костра. Мужчина сконфуженно кашлянул, сказав:
– Прости.
Тень ушла с лица, и огонь покинул глаза.
– Нет, я… – девушка уже с другим лицом смотрела на него. – Всё в порядке. Я не злюсь, тем более на вас. Просто… Я не хочу быть обузой. Хочу быть самостоятельным членом группы.
– Раз так, – вздохнул воин, чуть подумав, – могу дать тебе клинок.
Он откинул край плаща и снял с ремня ножны.
– Намного меньше меча, незаметный и достаточно легкий, – Сахраз протянул девушке оружие.
Кааль посмотрела на массивную рукоять с круглым навершием и крестовидную гарду. Она медленно вытащила клинок из ножен, сталь сверкнула на пламени. Обоюдоострый. Им убивали. Сердце забилось чаще.
– Пусть будет у тебя. Позже научу правильно держать. Но помни, что твое главное оружие – магия, а я уж постараюсь, чтобы ты не пустила клинок в ход.
– Есть ли у меня эта магия, вот в чем вопрос, – вздохнула Кааль, вернув клинок в ножны. – Боюсь, у меня нет никаких навыков, которые могли быть здесь полезны.
– Не говори так.
– Нет, серьезно. Если сейчас из леса выбежит кто-то с ударом сильнее кошачьего…
– Здесь только кролики, – чуть улыбнулся мужчина. – Каждый по-своему полезен, Кааль. Ты же лекарка?
Девушка удивленно посмотрела на него.
– Ты осмотрела себя так, как обычно лекари осматривали моих парней в лазарете, – ответил Сахраз.
– Вот оно что… В моем мире меня бы называли vrach. Сокращенное слова от «врачеватель», у вас же есть такое? – тот кивнул, поняв сказанное. – Но я только начала учиться. Первый kurs universiteta. Эм… первый год в Академии. Так что я многого не знаю и неопытна.
– В своем мире ты из дворянского рода?
– Пф, нет, – та горько усмехнулась. – То, что я учусь в Академии не значит, что у меня высокий статус. В моем мире все учатся, а я училась не в самом престижном месте.
– Раны перевязывать умеешь?
– Да. Первая помощь – это мой конёк, – снова горькая усмешка, скрывающая страшные воспоминания о применении