– Удачи вам, – пожелал Денис. – И молите Бога, чтобы нам повезло. Русалку нужно остановить, иначе она утопит много мужчин в этом городе.
Сидя на остывшем песке, Андрей глядел на далёкие огни на правом берегу Иртыша.
Ему было холодно, и он кутался в плед.
В наушниках звучала музыка.
На тёмном ночном небе ярко сверкали звёзды, в тихо шуршащей воде отражалась луна.
Чёрные очертания заброшенных катеров создавали мрачное настроение.
Позади возвышались деревья.
Шорохи, редкий скрежет металла и плеск волн нарушали тишину.
Андрей достал из кармана сотовый и вздохнул:
– Чёрт, всего три часа! Сколько ж мне ещё здесь торчать? И так понятно, русалка не появится.
Глаза слипались, и Андрей решил, ничего страшного не произойдёт, если он поспит хотя бы полчаса.
Мальчик завёл будильник на телефоне, растянулся на песке и приготовился отойти ко сну, как вдруг услышал громкий всплеск, будто что-то упало в воду.
Андрей вздрогнул, резко сел и огляделся.
И тут он увидел её – необычайно красивую стройную девушку с зелёными волосами и светящимися глазами такого же цвета.
Она сидела на палубе одного из катеров, опустив в воду ноги, и с улыбкой на пухлых губах смотрела прямо на Андрея.
Кожа её была настолько светлой, что казалась прозрачной, а мокрое платье прилипло к телу.
Андрей быстро включил рацию, вскочил на ноги и невольно выругался.
Денис и Константин услышали это и всё поняли.
– Андрей, она там? – встревоженно спросил последний.
– Да… – сдавленно ответил мальчик.
– Что бы ни случилось, не слушай её! – воскликнул Константин. – Зажми уши и отвернись!
Андрей так и сделал.
Его охватило отчаяние.
Дева коварно усмехнулась, сошла на берег и направилась к Андрею.
Тот предположил, что она ушла, обернулся и столкнулся с ней лицом к лицу.
Русалка сняла с мальчика наушники:
– Посмотри на меня.
«Нет, нет, я тебя не слышу, – думал Андрей. – Ты не подчинишь меня своей воле».
Но он уже не мог ни пошевелиться, ни что-либо сказать в ответ, а просто во все глаза смотрел на красавицу, чувствуя, как постепенно заботы и страхи уходят куда-то в прошлое, и на их место приходит умиротворение.
Русалка, видя это, со смехом повернулась к нему спиной и побрела по берегу.
Она запела долгую протяжную песню о своём речном доме, о рыбах, которые обитают под водой, и о многом другом.
Её голос становился всё громче и вскоре донёсся до Константина.
Молодой человек скинул с головы капюшон куртки и сжал в руке передатчик.
– Андрей! – почти