Карета стояла на том же самом месте, и а конюх терпеливо ждал нас, сидя на козлах.
Керита я знала с детства. Сын главного конюха, он был со мной всё детство. Симпатичный, щуплый и щербатый парнишка, который пугал меня лягушками и приносил из леса полные горсти сладкой дикой малины, за пять лет, что я была в Академии, превратился в крепкого и плечистого мужчину, по которому вздыхало большинство наших служанок. А сам он неожиданно положил глаз на Конни. Мне кажется, всё дело было в том, что моя горничная наотрез отказывалась гулять с ним допоздна и осматривать сеновал, как остальные. Как бы то ни было, летом Керит попросил у меня разрешения ухаживать за девушкой. Я согласилась, хотя было жаль отпускать Конни. Но и разлучить их, забрав горничную с собой в особняк мужа, я не могла. Мне так хотелось сделать всех счастливыми.
– Госпожа, – удивленно вскрикнул молодой мужчина, спрыгивая вниз и открывая передо мной дверь кареты. – Что-то случилось? А где лорд Леонард и миледи?
– Керит, мне нужна твоя помощь, – я схватила его за руку, заглядывая в глаза.
Внушать ничего не пыталась, просто моля о помощи.
– Я завсегда, вы же знаете.
– Знаю, – улыбнулась ему. – Надо, чтобы ты кое-куда меня отвёз. Прямо сейчас.
На его лице отразилось сомнение.
– Госпожа, – пробормотал он. – А как же ваш брат и матушка?
– Это очень важно, – и улыбнулась.
Не хотелось использовать искру. Очень не хотелось. Я помнила о последствиях, но сейчас была в таком состоянии, что готова была совершить глупость.
– Хорошо, – сдался Керит и помог мне сесть внутрь.
Первым делом, сев в карету, я положила ноги на кирпичи, но бесполезно, они уже остыли.
– Ничего, – убеждала я себя. – Тут недалеко. Не замёрзну.
– Куда едем? – выкрикнул Керит, взобравшись на место и беря вожжи.
– На Таргор-роу, – крикнула в ответ. – Там такой особняк с зелёными колоннами. Нам нужно туда.
«Спасибо, Мергери, за рассказ».
– Понял.
У меня было около десяти минут, чтобы успокоиться и попытаться выбрать манеру поведения. Вариант впиться ему в волосы или дать пощечину, и даже не одну, отметался сразу. Архольд мог дать сдачи.
Надо сначала попытаться начать мирный разговор. В конце концов, если это правда и мы до сих пор женаты, то надо что-то делать.
– Приехали, госпожа Селина, – открывая передо мной дверцу, произнёс Керит.
– Спасибо.
Особняк действительно выглядел ужасно помпезно и безвкусно. Эти зелёные колонны придавали ему громоздкость и совершенно не украшали.
– Жди меня здесь. Я ненадолго, – произнесла я, ступая на землю.
– Но разве можно вам туда одной? Я слышал, что этот дом снял сангорианский герцог.
– Можно, – грустно улыбнулась я. – Мне можно.
Подол платья от мороза