– Ты девственница. Однако в тебе есть кое-что странное. Экран, защищающий мысли, поставлен великолепно. Он проявился только на нашей планете, – Мила вскинулась, собираясь спросить, но не успела: балий похлопал её по коленке и успокоил: – Я не буду его снимать, не переживай. Что же в тебе не так, милая? Если экран создан магией, возможно многое. Сейчас я осмотрю тебя глубже. Будет больно, – предупредил старик, – но ты должна потерпеть.
Мила почувствовала, как на солнечное сплетение легла рука и в следующее мгновение по венам будто побежал ток. Однажды её ударило на самом деле, и она прекрасно помнила эти ощущения. Только сейчас всё было гораздо сильнее. Показалось, что внутри тела что-то движется, рвется наружу – и Мила закричал от боли. К счастью, длилось всё не очень долго. Вскоре балий убрал руку, и Милена тоненько застонала от облегчения: все закончилось.
– Это всё, милая, – снова успокаивающе похлопал старик по её ноге и накинул сверху одеяло. – В тебе нет магии. Пока нет, но я чувствую, что она может появиться.
– Меченая я или нет? Скажите, я хочу знать.
– Да, – волос коснулась старческая рука, пахнущая какими-то травами, и легонько погладила, – но твоя сущность запечатана магией. Я пойду к королю, – кровать дрогнула, и через пару секунд послышался скрип двери. – Будь счастлива, милая.
– Я не меченая! Вы всё врёте! Я не хочу! – отчаянно крикнула Мила вслед балию и раздраженно накрылась с головой одеялом.
***
Желан сидел на кровати, а Эрио нервно расхаживал по комнате.
– Успокойтесь, милорд. Всё будет хорошо, – заверил десница.
– А если девушка окажется не меченая, что тогда делать? – тревожно спросил он.
– Тогда проклятие сбудется, – тяжко вздохнул жрец и предложил: – Вы можете спрятать новорожденную меченую. Но придётся ждать восемнадцать лет, прежде чем вы сможете зачать с ней. Народ столько ждать не будет – на трон посадят вашего племянника, – удручённо подытожил Желан.
Вдруг послышался крик Милены. Эрио хотел было бежать к ней, но десница остановил его у дверей.
– Не стоит мешать моему брату. Я уверен, он не причинит девушке зла.
Схватив за плечи, Желан силой усадил Эрио на кровать. Он сцепил руки в замок, опираясь на колени. Ждать было невыносимо. От злости магия внутри бурлила и требовала выхода. И вот наконец появился Октан.
– Что с Миленой? – спросил Эрио резче, чем хотел.
– С ней всё хорошо, отдыхает. Пришлось исследовать глубокие каналы тела, считывать возможную магию. Это болезненно, но не смертельно, – успокоил балий. – Милена – девственница. Она не спала с мужчиной. Магия в ней ещё не проснулась. Мила действительно меченая.
– Но почему она такая странная?
Эрио был раздражён, зол и рад одновременно. Он не знал, какое чувство преобладает. Радости, что это меченая, или злости, что девушка не соврала.
Балий встал прямо напротив короля и смело взглянул ему в лицо. Светло-голубые пронзительные глаза казались странно