По преданию, Мценск – один из самых последних городов на Руси, принявших христианскую веру.
При въезде в город на улице «Балочка» (настоящее ее имя – Балчуг) стоит церковь очень старинная, она теперь охраняется как памятник древнерусской архитектуры.
Под этой церковью в дни моей юности сохранились катакомбы, где скрывались от своих соотечественников-язычников первые христиане Мценска.
И, приняв христианство, жители Мценска молились не столько Богу, сколько Николаю Чудотворцу, чья икона почиталась чудотворной. По преданию, она приплыла по реке, хотя каменная и очень тяжелая, более походившая на статую, чем на обычную икону. Она не потонула в реке.
Около того места, где икона остановилась на реке, воздвигли на горе собор Николая Угодника – украшение города и предмет большого почитания. В обожествлении этой статуи-иконы сохранились черты язычества.
Вот и Орел на моей памяти – очень мирный город. Но не так давно, по описанию Лескова, это был далеко не тихий город.
И это неслучайно, ведь Орловский край был заселен народом со всей страны для охраны от южных кочевников Тулы и Москвы. И, конечно, в пустующий край стремились послать наиболее мятежный элемент, чтобы избавиться от него.
Приехав на новое место, люди лишались сдерживающих начал – опасений быть осужденными за дурное поведение односельчанами, родными и знакомыми. Вот и распоясывались, не стесняясь таких же отпетых головушек, вновь сюда прибывших.
Ведь и знаменитая разухабистая песенка о Кама́ринском мужике вышла из этих мест.
Теперь о самой деревне Ильково и ближайшем к ней селе Шеино. Шеинцы – прославленные воры на всю округу. Приходилось слышать, что и название свое деревня получила за то, что в старину там разбойники ломали шеи. Правда, потом я слышала от одной знакомой дамы, урожденной Шеиной, что название это присвоено по фамилии владельца – господина Шеина. Но тем не менее неспроста сложилась легенда о сломанных шеях.
Поговаривали, что соседняя деревушка Головлево тоже получила название от проломленных голов. Не знаю, конечно, насколько этому можно верить.
Совсем близко от Илькова расположена деревня Дворики, где я была замужем.
И именно в нашей родной усадьбе Ильково и на Двориках позже, в замужестве, я полюбила русский простой крестьянский люд. Очень ценю, уважаю старинную крестьянскую Русь.
Ближайшая железнодорожная станция от Илькова – Думчино. По преданию, название это было дано по той причине, что путешественникам приходилось задумываться, как бы благополучно миновать большой лес, лежащий вдоль дороги: в лесу было много разбойников.
Следующая железнодорожная станция к Орлу называется Отрада, потому что выбравшимся из лесов путешественникам здесь было отрадно вздохнуть.
В одном километре от Илькова близ большого леса, названного Роковским, потому что в нем многих путников настигал страшный рок – смерть от рук разбойников, стоял одинокий домик