В Норильске Иннокентий Михайлович сблизился и подружился с Георгием Степановичем Жженовым, познавшем суровость сталинских лагерей, но не ожесточившемся, который нередко помогал папе не только материально, но и наставлял молодого коллегу: «Тебе, Иннокентий, надо стремиться в столицу – там больше театров, а значит, и больше возможностей».
Окончательно простился с театром и Норильском 26-летний Иннокентий весной 1951 года. И в отличие от Георгия Жженова, никогда больше туда не возвращался.
Дальнейшая судьба великого артиста изложена в воспоминаниях и книгах, в том числе и посмертной «Быть!», написанной самим Смоктуновским.
До поступления в знаменитый МХАТ Иннокентий Михайлович служил в нескольких театрах страны. И там ему везло на встречи с хорошими людьми и настоящими профессионалами. Известность пришла к актеру Смоктуновскому в 1957 году с роли князя Мышкина в постановке Георгия Товстоногова в БДТ. Потом был Гамлет в фильме Козинцева (и Ленинская премия) и много других фильмов. Любимыми кроме «Гамлета» он называл «Девять дней одного года», «Берегись автомобиля», «Преступление и наказание», «Степь».
…Впоследствии папа говорил, что Красноярье сыграло в его жизни особую роль, заняло важное место в биографии. Неудивительно, что свое 60-летие отец, уже будучи знаменитым артистом, встретил именно в Красноярске, где был на гастролях с коллективом МХАТ. Кто-то скажет – случайность, кто-то – судьба. Не суть важно, но именно так произошло в 1985 году. А до этого были на юге Красноярского края съемки фильма «Неотправленное письмо» – это таежная драма Михаила Калатозова, в создании которой принимали участие Иннокентий Смоктуновский и Василий Ливанов. Ее героями были члены геологической экспедиции, отправившейся на поиски алмазов на берега Енисея и его притока Уса. Это первый фильм Калатозова, который он снял после знаменитой картины «Летят журавли». Кстати, замечательный оператор Сергей Урусевский, снимавший «Журавлей», тоже был в съемочной группе, которую можно смело назвать звездной командой.
И. Смоктуновский и Г. Ковтун на репетиции в Красноярском драматическом театре имени А.С. Пушкина, 1946 год
Иннокентий Смоктуновский и Георгий Жженов, Норильск, конец 1940-х годов
Здание театра на ул. Горной, где работал Смоктуновский с 1946-го по 1951 год
Со ссыльным артистом Константином Никаноровым в спектакле «Дети Ванюшина», 1947 год
Сауджен из пьесы А. Токаева «Женихи». Норильский Заполярный театр драмы им. Вл. Маяковского, 1949 год
Иннокентий Смоктуновский, 1949 год. В Норильске все его звали Кешей
Иннокентий Смоктуновский, 1959 год
С родственницами на берегу реки Муры
С родственниками в Татьяновке