Юноша с осторожностью и любопытством ждал.
– Mини сету ираса. Ами, Дарбис?
Шуго отчужденно отвела морду в сторону и закрыла глаза.
– Мина, Дарбис… Бедная девочка… Мне очень жаль, правда…
– А что не так-то? – недоумевал аииритянин. – Что она сказала тебе?
– На твое счастье, она подтвердила, что ты ее всадник. Ваш контракт истинный.
– Конечно истинный. Я ведь с самого начала сказал тебе об этом. Мы с ней знакомы уже лет шесть.
– Длительность контракта еще не доказательство его подлинности, – вздохнула мидирианка. – Ладно. На этом все. Прости за беспокойство.
– Подожди, – он нагнал ее и ухватил за руку. Девушка вырвалась и с вызовом взглянула на него. – Раз уж ты теперь знакома с моей Шуго, невежливо вот так прощаться и не представиться ее всаднику.
– Зачем тебе это нужно?
– Я вижу, как ты небезразлична к пленению небесных посланников. Даже рискованно вступаешь в беседу с незнакомцами по ночам. Но поверь, я полностью разделяю твои чувства. И хотел бы знать имя той, кто борется.
Мидирианка замялась на секунду, словно засомневалась – как ей поступить.
– Мое имя Эрис. Шика Эрис.
– Рад познакомиться, – улыбнулся он. – Меня зовут Рен Китар. Заставила же ты думать о тебе недоброе. Ты что, местная призрачная дева, раз пришла освобождать мою Шуго посреди ночи?
– Что еще за дева?
– Не бери в голову… Ты, кстати, как оказалась так далеко от дома? Редкий раз встречаю выходцев из Зеленого лепестка.
– Можно сказать, я путешествовала по свету и искала ответы, – уклончиво ответила Эрис.
– Нашла?
– Нет. Поэтому возвращаюсь домой, чтобы начать все сначала. Возможно, я что-то упустила.
– А я вот наоборот покинул родные края и теперь двигаюсь к столице. Слышал, что ее Высочество набирает рекрутов в королевскую армию. Хочу попытать удачу и вступить в ряды защитников королевства.
– Ты воин?
– Да.
– А почему просто не станешь наемником? Хорошие защитники сейчас крайне нужны.
– У меня другие планы. Одна из целей – искоренить беззаконие, воцарившееся в Сикуре. А для этого нужны особенные полномочия.
– В наше время еще кто-то верит в силу законов? – с нескрываемой иронией глянула на него Эрис.
– Я верю, – твердо отозвался Рен. – И первое, что я хочу сделать, когда получу титул, так это освободить Шуго из рабства. Если от королевы до сих пор скрывают истинное положение дел в лепестках, то я найду способ достучаться до нее.
На этих словах Эрис заметно побледнела и быстро увела глаза. Аииритянин почувствовал себя неловко, будто чем-то обидел девушку. Но его опасения оказались напрасными.
– Ты неслыханно благороден, Рен Китар, – вдруг сказала она. – Если твои намерения действительно таковы, то я могу лишь пожелать тебе удачи.
– Спасибо. А я желаю тебе найти ответы,