Это был удар ниже пояса. Услышать из его уст не «малявка» и «Нельсон», а своё имя. Нервно сглотнув, Энн обречённо кивнула. Кажется, за эти пять лет она помыла огненную «Бентли» тысячу раз. При том, что давно переложила подобные обязанности на помощников. Практически не отдавая себе отчёта в действиях, она приняла честные двадцать долларов и сунула в кассу, не взяв себе оговорённых чаевых.
– Спасибо, малявка. Ты просто чудо. – Подмигнув ей, Айк развернулся к выходу, унося с собой сладко-кислый запах лимонных леденцов.
– Подожди! – вдруг выпалила она, как будто очнувшись от лёгкого гипноза, которому подвергло её простое обращение по имени.
Тряхнула головой и замерла, понимая, что краснела на глазах – ужасное свойство бледной кожи. Айк обернулся через плечо, недоумённо подняв густую чёрную бровь в ожидании. А она и сама не знала, что сказать: просто жутко хотелось задержать его подольше. Хоть чуть-чуть.
– Эм-м… Хлоя ничего не просила мне передать? – глупый вопрос был первым, что пришло на ум, и Энн едва не зажмурилась от досады на себя.
– А, точно. Она собиралась к тебе зайти вечером, но пока наказана. Так что, если хочешь увидеться, приходи сама.
– Наказана? – недоверчиво протянула Энн, сдерживая скептичный смешок. – Неужели тобой?
– А почему бы и нет? Между прочим, эта маленькая заноза висит на моей шее. И получает наказания тоже от меня. До встречи, Нельсон.
Видимо, больше не желая тратить время на объяснения, он вразвалку вышел из каморки администратора.
– Вот же засранец, – только и вздохнула Энни, крепче сжав в ладони его ключи.
Строит из себя не пойми кого, наказывает её лучшую подругу… Интересно, что же Хло учудила на этот раз, если терпение её братца лопнуло?
Однако последней мыслью перед тем, как пойти и наконец умыться, было совсем иное: «Но какой же, чёрт возьми, сексуальный засранец».
А вот настроение Айзека после упоминания горе-сестрицы безнадежно испортилось. По дороге к «Вэндис» он не переставал хмуриться, от нервов разгрыз леденец. Нет, не заменят сладости никотина… Придётся перебивать желание курить бургером – благо, бывшая одноклассница Лиа всегда делала скидку для него на правах администратора закусочной.
Хуже всего то, что Айзек понятия не имел, как быть с Хлоей. Девочка росла трудной, да и вряд ли могло быть иначе. В двенадцать лет она потеряла отца, а мать существовала только в теории. Джун Росс предпочитала общество порошков и таблеток с самого рождения дочери. Она и сейчас болталась по каким-то притонам с помойными крысами – и ни у кого не было желания её искать. Откинет копыта в передозе, так шериф оповестит о трупе: так цинично Айк решил уже давно, потому что забот хватало и без матери-наркоманки. Воспитывать сестру приходилось самому.
И если справляться с озорной девчонкой раньше ему ещё как-то удавалось, то с переходным