– Да, мы знаем про Стражу, – сказал господин Штырь. – Господин Кривс нас просветил.
– Под управлением командующего Ваймса Стража сделалась… весьма эффективной.
– Это не проблема, – заверил господин Штырь.
– И в ней служит вервольф.
В воздух вырвался фонтан белого порошка. Господину Штырю пришлось похлопать коллегу по спине.
– Вервольф, ять? Да вы свихнулись, ять?
– А… почему ваш партнер постоянно говорит «ять», господин Штырь? – спросило одно из кресел.
– Да вы все, ять, из ума выжили! – прорычал Тюльпан.
– Дефект речи, – объяснил Штырь. – Вервольф? Спасибо, что предупредили. Спасибо огромное. Они хуже вампиров, когда берут след. Вы ведь в курсе, да?
– Вас порекомендовали нам как людей находчивых.
– Дорогих и находчивых, – уточнил господин Штырь.
Кресло вздохнуло.
– А другие встречаются редко. Хорошо, хорошо. Господин Кривс обсудит с вами этот вопрос.
– Ага, только у них такая чуйка, что вы не поверите, – продолжал бушевать господин Тюльпан. – А мертвецам, ять, деньги ни к чему.
– Другие сюрпризы будут? – осведомился господин Штырь. – У вас здесь умные стражники и один из них – вервольф. А еще? Может, у них и тролли есть?
– О да. Несколько. И гномы. И зомби.
– В Страже? Да что вы такое у себя в городе устроили?
– Мы в нем ничего не устраивали, – сказало кресло.
– Но нас тревожит направление его развития, – добавило другое.
– Ах да, – сказал господин Штырь. – Точно. Вспомнил. Вы же обеспокоенные граждане.
Он все знал про «обеспокоенных граждан». Где бы ты с ними ни встретился, все они говорят на одном и том же языке, в котором «традиционные ценности» означают «надо кого-то повесить». В целом господина Штыря это не заботило, но всегда полезно понимать, на кого ты работаешь.
– Вы могли нанять кого-то другого, – сказал он. – У вас тут Гильдия Убийц есть.
Одно из кресел причмокнуло.
– Проблема города в его нынешнем состоянии, – сказало оно, – в том, что большое количество в остальном разумных людей находят сложившееся положение… удобным, даже несмотря на то, что оно очевидно ведет к гибели города.
– А, – кивнул господин Штырь. – Это необеспокоенные граждане.
– Вот именно, господа.
– И много их?
Кресло проигнорировало вопрос.
– Мы с нетерпением будем ждать новой встречи, господа. Завтра вечером. Когда, я уверен, вы объявите, что готовы. Доброй ночи.
После того как Новая Контора ушла, в кольце кресел какое-то время царила тишина. Потом сквозь большие двери проскользнула облаченная в черное фигура, приблизилась к свету, кивнула и поспешно скрылась.
– Они покинули здание, – сказало одно из кресел.
– Какие кошмарные типы!
– И