Дальше Аринка не стала смотреть. Пискнув – а другого звука от ужаса издать не получилось, – она скользнула мимо загораживающей дорогу машины, увернулась от превратившейся, но еще не ставшей на свое место другой руки, и рванула в темноту.
Хотелось орать. Хотелось зажмуриться и больше никогда ничего такого не видеть. Хотелось упасть головой в озеро, чтобы родная онежская водичка охладила горячий лоб.
В глазах все прыгало. Она почти не видела, куда бежит. Отовсюду ей мерещилась вращающая глазами голова Квадро, безвольно распахнутый рот.
Со всего размаху она в кого-то врезалась и только тогда смогла заорать:
– Уйди! Уйди! Уйди!
– Аринушка, Аринушка, пуста головушка, по дорожке бежала, ручки-ножки растеряла… – пропел знакомую песенку неприятный голосок, и все погрузилось во тьму.
Глава 9
Закон состязания
Аринка ловила ртом воздух. Надо было бежать, звать на помощь. Вытаскивать из дома Илью, просить бабушку что-нибудь сделать.
– Здравствуй, – знакомо картавя, сказал Вольдемар.
Бирюзовые шорты, серая футболка. Мог бы и переодеться за день. Комары покусают. Или инопланетян земные комары не берут? На белых кроссовочках ни пылинки.
Голова у Аринки кружилась. Она дома, она на родной земле. Никакие инопланетяне не имеют права ее тут пугать.
Аринка тоненько завыла. От ужаса даже не чувствовала, какие у Вольдемара руки – холодные или горячие, мягкие или шершавые, – когда он помогал ей подниматься. Она только опять услышала противное шипение «Вернииииись!» и всхлипнула, зажмуриваясь.
– У вас есть хлеб? – спросил Вольдемар.
– Есть, – пискнула Аринка. – Дядя Леша привез.
Вольдемар растянул губы в улыбке. Стал заметен шрам.
– Хлеб – да, хлеб нужен. Говорят, все, что от земли, силу прибавляет. Приходи в гости и приноси хлеб. Сама приходи.
Нет, все-таки они инопланетяне. Кто же добровольно к ним пойдет? Вдохнула побольше воздуха, набираясь храбрости, и помотала головой:
– Не приду! – Посмотрела направо-налево. Отступать некуда. За спиной плескалось озеро, дальше мостков не убежишь. – Сами убирайтесь отсюда! – прошептала, втянув голову.
Вольдемар тяжело поглядел на нее исподлобья:
– Мы вернулись навсегда. Мы не уйдем. Приходи и приноси хлеб.
– Уйдете!
– Право сильного!
– Кто еще тут сильный?
– Сильный тот, кто был изначально. Изначально были мы. И мы сильнее.
– Да кто «мы-то»? Откуда вы взялись, инопланетяне зеленые?!
– Мы – сила