– Нам что, надо принять яд и умереть? – ответил Николай.
– Совсем не обязательно. Я много раз играл эту пьесу на сцене, у меня была шикарная роль. Отец Джульетты, глава семейства Капулетти, – Семен отвлекся, вспоминая прошлое.
– Рад за вас, но как это поможет нам? – Не кипятись. Сначала выслушай.
Семен встал со скамейки, выпрямился, будто находясь на театральной сцене.
– В один прекрасный момент я понял суть конфликта Ромео и Джульетты. Это была вовсе не ссора между родителями.
– А что тогда? – спросил с интересом Николай.
– Любовь, – утвердительно сказал Семен таким тоном, словно он разрешил многовековую загадку шекспировской пьесы.
Джульетта, милая, блестят твои глаза
И на рассвете расставанье предрекают.
Волненье выдаст твоя быстрая слеза, Нас разлучат, лишь о любви моей узнают.
Семен декламировал строки великого поэта с жаром и энтузиазмом. Ему казалось, что прекрасные слова должны пробудить в сердце молодого человека бурный отклик, и он с воодушевлением продолжал:
– Ему вторит Джульетта:
Я легковерной, может быть, кажусь?
Конечно, я так сильно влюблена,
Что глупою должна тебе казаться,
Но я честнее многих недотрог.
В финале своего повествования Семен усилил голос и в упор посмотрел на Николая, давая ему мощный посыл.
– Их привязанность не знает границ. В своей страсти они не понимают друг друга. Каждый из них считает, что его чувства сильнее. «Я люблю тебя, Ромео; нет, я люблю тебя, Джульетта», – говорят их пылкие сердца. «Нет, я… нет, я…» Они просто не смогли найти общий язык.
– А нам-то что делать? – задал резонный вопрос Николай.
– Коль, Шекспир гений, но и я не дурак. Вам нужно помириться. У моей дочери характер тот еще, первый шаг должен сделать ты. Иначе придется выпить яду. Решай.
– Хорошо, я согласен, – произнес Николай.
– Вот и молодец, – на лице Семена заиграла сияющая улыбка.
Семен протянул руку, Николай ее с радостью пожал.
– А теперь иди к ней, – на прощание сказал Семен, и Николай помчался искать возлюбленную на крыльях любви.
* * *
Галине Константиновне удалось смягчить сердце сурового мужа, и он позволил Семену снова заняться подготовкой к свадьбе. Но предусмотрительный хозяин дома решил подстраховаться и приставил к нему тамаду. И вот два организатора церемонии стояли, как главнокомандующие армиями на поле битвы, только вместо многотысячных рядов солдат, сотен пушек и танков они распоряжались праздничной атрибутикой: цветами, гирляндами, столами, меню и прочей составляющей любой свадебной суматохи.
Семен разложил на веранде схему и мелкими набросками чертил ручкой кружки и квадратики, напоминающие передвижения войск:
– Столы надо расставить по кругу, это создаст атмосферу уюта и дружелюбия.
– Вы совершенно правы, – с подобострастной улыбкой согласился тамада. – И обязательно дайте команду изготовить арку из алых роз.
– Зачем?
– Как