– О том, что случилось два года назад, – серьёзно ответил Трой.
– Я не хочу об этом говорить, – отрезал Джастин.
– Прекрасно понимаю тебя, – Трой мягко, словно общался с испуганным ребёнком, настаивал. – Но и молча наблюдать за тем, что с тобой происходит, я уже не могу.
– Твоё право, – Джастин безразлично пожал плечами.
– Мне дали контакты специалиста по ПТСР, – продолжил Трой. – Хорошего специалиста. Он работает с травмами, подобными твоей. И тебе тоже поможет.
– Я не пойду к мозгоправу, – нахмурился Джастин и попытался встать с дивана.
– Джас, ты теряешь себя! – непривычно эмоционально воскликнул Трой и вцепился в его руки, останавливая. – Эми вообще считает, что ты торчишь на веществах, предложила в рехаб отправить, – Джастин усмехнулся: ничего другого от неё не ожидал. – Но я-то знаю, что тебя гложет… – От сочувствия, горевшего в глазах брата, ледяной скепсис Джастина начал подтаивать. – Ты единственный выжил, но твоей вины в их гибели нет.
– Трой, я не виню себя в том, что случилось, честно, – ответил Джастин, а остаток правды сказал про себя: «Просто стараюсь, чтобы такого больше не повторилось».
Глава 9. Популяция
Конечно, доля правды в словах Троя была: Джастин действительно долго не мог оправиться после уничтожения дюжины человек на его глазах. Повезло или нет, Джастин не знал – вампир, переломав ему половину костей, но оставив в живых, скрылся во мраке ночи.
К тому же Джастин не понимал, что потрясло больше: смерть тех, с кем он бок о бок служил несколько лет, или осознание абсолютной беззащитности целого отделения морской пехоты перед совершенным и необыкновенно сильным убийцей. Что это вампир, Джастин догадался уже тогда, когда пришёл в себя в госпитале: раздирая и без того пострадавшую психику изнутри, стал вспоминать закончившуюся трагически операцию в мельчайших деталях – из закоулков памяти всплыли неестественно длинные клыки на синевато-бледном лице.
Теперь до Джастина уже дошло, что вампир, скорее всего, был наёмником, задачей которого являлось устранение противника, а не добыча крови для пропитания. Но тогда произошедшее не укладывалось в голове – все сомнения и намёки Джастина вышестоящему руководству о сверхъестественной природе угрозы остались незамеченными. Когда он, выйдя из лазарета, написал подробный рапорт и начал задавать конкретные вопросы, то намекнули уже ему: будет дальше добиваться правды, просто не пройдёт медкомиссию.
На несколько месяцев Джастин успокоился, но бессонница и ночные кошмары привели его в сеть: описанные там причины вампиризма и методы борьбы с ним не выглядели средневековыми байками. И новый виток поисков истины вылился в то, что Джастину, несмотря на хорошее до инцидента отношение командира взвода, не продлили контракт.
Как ни странно, Джастину уход из КМП только придал сил: каждым убитым вампиром словно исправлял ужас той злополучной ночи. На деле – подобно