– Есть, сэр! – отсалютовал Джастин на полном серьёзе, хотя и оскорбился.
Собственно, чего он ожидал? Почти два года тусовался с мошенником и вором – кто поверит, что Джастин сохранил собственные принципы нетронутыми, если они, конечно, вообще у него имелись. Теперь придётся доказывать свою благонадёжность делом – во всяком случае, проверку на вшивость у Кэндис Джастин прошёл.
Порядок в отряде, пожалуй, был образцовым; как только стал способен передвигаться по стеночке, Джастин начал беспрепятственно изучать помещения штаба и знакомиться с его обитателями.
Дюжина охотников уже считала Джастина своим, так что никто не секретничал ни по поводу чёткого графика дежурств – да, Кэндис тоже ему подчинялась, – ни по поводу висевшей в кабинете схемы патрулирования улиц, вызвавшей множество вопросов. Отто пояснил, что отталкиваться от стандартного деления на районы бесполезно – в Чикаго имеют влияние разные группы вампиров, а задачей охотников является избавление города именно от нелегально обращённой швали. Вроде тех, за кем охотился Джастин вместе с Бартом.
Вампиров постарше, принадлежащих к различным семьям, трогать себе дороже – это Джастину следовало понять, исходя из собственного опыта. Судя по всему, Барт тоже должен был быть в курсе, неужели позарился на шмотки и брендовую сумочку?
Джастин внимал требованиям, предъявляемым к охотникам, ощущая себя скорее патрульным на оперативном совещании: про себя назвал свод правил кодексом. Раньше составлял свой – кодекс выживания. А у Сеймура и его команды кодекс касался прежде всего поведения, словно охотники действительно не боялись вампиров и служили охранниками правопорядка.
Штаб, конечно, полицейский участок не напоминал, но Джастин оценил все помещения от спортзала до гаража, в котором стояли свежие модели внедорожников и микроавтобусов.
Особое восхищение вызвало вооружение: никакой кустарщины, сделано, скорее всего, на заказ. Джастин взвешивал в руках винтовки, включал приборы ночного видения и продвинутые портативные тепловизоры. Также узнал от Кайла о специальных линзах, защищающих от вампирского гипноза – они были обязательной деталью экипировки охотника.
В общем, у Джастина к началу уик-энда и планируемому возвращению домой появилось гораздо больше вопросов, чем он получил в итоге ответов. В первую очередь интересовало, за чей счёт банкет – несмотря на то, что все участники команды имели официальную работу, вряд ли они даже в складчину смогли бы потянуть бюджет такого порядка. Джастин плохо соображал в финансах и тем не менее слыл реалистом.
Полунамёки о статусе отряда Кайл намеренно игнорировал, зато Отто был предельно прозрачен в высказываниях:
– Копам и федералам лучше не попадаться.
– А есть спецслужба, которая занимается вампирами? – Джастин задал давно вертевшийся на языке вопрос.
– Есть.