Лейтенант спустился ниже. Под его ногами захлюпала кровь, она была повсюду. Даже стены были так сильно забрызганы, будто их покрасили красной краской.
– Мать честная, – кто-то из офицеров перекрестился. – Здесь ещё хуже.
– Там кто-то есть, – шепнул лейтенант и достал револьвер. – Там, в углу.
Тот, кто стоял там, сам вышел нам навстречу. Высокий и очень бледный человек с татуировками в виде каких-то символов на лице, одетый в чёрный костюм.
– Ритуал не сработал, – пожаловался он. – Я делал всё как было написано, но он не сработал!
– Какой ритуал? – спросил я.
– Он не сработал! – повторил человек. – Князь Морозов приказал его начать, как только корабли будут близко. Я сделал это на каждом корабле, но ритуал не сработал!
Он хихикнул, как идиот, и начал улыбаться. Зубы подпилены, чтобы были острее.
– Мы же видели такого, – едва слышно прошептал лейтенант. – Когда воевали с японцами пять лет назад, в джунглях. Это шаман.
– Чёрная магия, – добавил другой и перекрестился. – Господи, защити.
– Но почему же не получилось? – продолжил татуированный. – Мы же всё рассчитали. Князь Морозов всё рассчитал сам, ведь он же изучил Книгу!
Татуированный раскрыл блокнот и начал считать что-то вслух.
– Двадцать, пять, тридцать два… всё же ровно, всё же правильно! Но почему не сработало? А! – он поднял указательный палец. – Я понял! Надо было собрать всех на одном корабле и там провести ритуал! Тогда бы мы победили… но ещё не поздно начать заново. Так!
Он хлопнул в ладоши.
– Приведите мне триста человек! – распорядился он. – Я проведу ритуал, и в этот раз он сработает! Мы одержим победу! Мы сметём их с острова! И Воронцова, и Шувалова, а потом и всех остальных!
– Так не пойдёт, – сказал я. – Закрывай свою мясную лавку. Ты пойдёшь со мной.
– Нет! – сказал татуированный тоном капризного ребёнка. – Нам была обещана победа!
Он замер, но когда лейтенант подошёл к нему на шаг ближе, переступая чью-то оторванную ногу, татуированный бросился на нас. На четвереньках, как зверь.
Я и мои сопровождающие начали стрелять, но этому татуированному будто было наплевать на пули, которые рвали его тело.
Первым ударом он отбросил лейтенанта. Тот отлетел в сторону и так сильно врезался в стену, что в ней осталась вмятина. Другому офицеру татуированный оторвал голову. Третьему разорвал живот, а мне…
Мне он ничего сделать не успел. Я уже видел, как его рука приближалась ко мне, видел его звериный оскал и чуял тошнотворную вонь из его пасти с подпиленными зубами. Кровь лилась из множества пулевых отверстий, но я бы не успел её втянуть.
Он отпрянул назад и быстрым движением руки залечил живот одному офицеру, другому вернул на место голову, а лейтенант прилетел от стены и встал передо мной.
Вмятина на стене выправилась.
Я выдохнул и пустил время своим ходом. Камень стал холодным, хотя я к нему и не прикасался. Просто чуял это, будто он часть меня.
– Нам