Я уже зашнуровала оба ботинка, когда в коридоре послышались шаги, и в комнату ввалилась растрепанная, запыхавшаяся Берта. Я с облегчением выдохнула, мысленно поблагодарив бога за то, что с девушкой все хорошо.
– Собирайся, Анна! – возбужденно воскликнула Берта и бросилась к своему рюкзаку.
– Куда? Что случилось?
– Мы с тобой едем на фронт! Я договорилась!
– Как тебе это удалось?
Новость была такой неожиданной и ошеломляющей, что я совершенно растерялась.
– Ты действительно хочешь знать подробности? – невесело усмехнулась девушка.
Я внимательней пригляделась к ней и увидела на ее шее засос. Нет, наверное, я не хотела ничего об этом знать. Смущенно отвернувшись от Берты, я тоже начала собирать свой рюкзак.
– А Марсель? – внезапно осенило меня, и мое сердце упало. – Разве он не поедет с нами?
– Я договорилась только за нас! Места всего два!
– Но, как же я без Марселя? Я не поеду!
Берта дернулась, будто я ее ударила, и, отложив рюкзак в сторону, медленно подошла ко мне.
– Погоди, Анна, ты что передумала?
– Нет, – дрогнувшим голосом ответила я, отчего-то испугавшись девушку. – Просто я не могу бросить Марселя. Это неправильно!
– Он бесполезен и жалок! Зачем он нам?
– Он мой жених! Я люблю его! – в отчаянии закричала я на Берту.
Она злобно поджала губы, и в следующую секунду мне прилетела смачная пощечина от нее.
Я отшатнулась от Берты, едва не упав, и схватилась за щеку. Она с ума сошла? Что с ней такое?
– Я обслужила четыре вонючих кижанских члена, чтобы нас взяли на фронт, а ты передумала? – кричала на меня Берта, как безумная.
Сотрясаясь от рыданий, я почти ничего не слышала. Как такое может быть? Это какой-то кошмар!
– Давай, Анна, возьми себя в руки! – смягчилась девушка, видя мое состояние. – Я без тебя тоже никуда не поеду!
Может быть, все же позвонить папе? Может быть, будет правильно вернуться домой? Пусть ни с чем, но просто вернуться живой и не сошедшей с ума! Я больше не могу!
Не могу!
– Ладно, отсидимся тут, как трусихи, и вернемся по домам. Ничего не поделаешь!
Берта устало опустилась на кровать и закрыла лицо руками.
Боже, я должна собраться! Обязана! Другого шанса не будет! Я себя не прощу до конца дней, если все брошу и сдамся!
– Я могу хотя бы попрощаться с Марселем? – всхлипнула я.
Мне нужно было объясниться с ним, расстаться по-человечески, чтобы он не думал обо мне плохо.
– Времени нет! – ответила девушка, снова поднявшись на ноги. – Переживет твой Марсель! На войне, как на войне!
6. Анна
Через пять минут мы с Бертой уже бежали по коридору. Это было не так просто. Тяжесть рюкзака и бронежилета делала нас медлительными, как черепах. Фляжка с водой больно билась о бедро, ботинки,