– Товарищ старший лейтенант! – обратился Саша Панчишин. – А не лучше ли просто передать ориентиры, ведь здесь они так приметны. Вот смотрите: кафе «Титаник»!
– Нельзя, Панчишин! – резко ответил Валиев.
Валиев промолчал, после чего осмотрел нас.
– Так, от первой машины останется… Савчук – ты, от второй – Маринин, – вынес свой вердикт командир и уже обратился к нам двоим. – Внимание, юноши: предельная осторожность, с местными по возможности в разговоры не вступать, тем более – не конфликтовать, патрон в патронник не досылать, оружие с предохранителя не снимать, смотреть во все стороны. При приближении наших машин показывать направление движения в ту сторону (он указал на дорогу, проходившую мимо упомянутого Сашей Панчишиным кафе «Титаник», на обочине которой и стояли местные жители). Если машин нет – на перекрёстке не отсвечивать, а то здесь всё, как на ладони. Понятно?
– Так точно, – ответили мы без задора, но деваться было некуда.
– Всё. Остальные – по местам!
Две наши машины зарычали, развернулись и направились в сторону кафе «Титаник». Мы так и остались стоять на месте, настороженные и озирающиеся по сторонам.
Пейзаж был таким же апокалиптическим, но здесь, по крайней мере, жили люди. Вдоль дороги тянулись широкие трубы, похожие на теплотрассу, уходящие куда-то в неведомую даль, здесь любая панорама не имеет границ – всё уходит в бесконечность. Мы пока не знаем, как примут нас в этой местности, хотя люди, вроде бы, приветливые, это успокаивает. Ещё успокаивает курение, ну или говорят, что успокаивает; убаюкивает и тишина, которая осталась с нами после отъезда боевых машин. Надо покурить.
Глеб Савчук, наводчик-оператор главной нашей машины, был родом из Самары, призыва два-девяносто восемь. Высокого роста, худощав, но крепок и жилист, смугл от постоянного загара и копоти. Всегда смотрит как будто исподлобья, недоверчиво и хищно одновременно, и если не знать его поближе, то можно подумать, что он настроен весьма агрессивно в отношении своего собеседника. Но вместе с тем, в общении он приятен, прекрасный собеседник, с чувством юмора и некой дерзостью, которой немного напоминает Славу Мохова.
– Как думаешь, скоро появится первая машина? – спросил я.
– Я думал, что ты спросишь, скоро ли появятся первые парламентёры? – улыбнулся Глеб.
– Так они уже были! Даже гостинцы принесли, которые, правда, уехали в машине.
– Думаю, не раньше чем через час, – сказал Глеб. – А вот эти гости придут намного раньше.
Он показал головою на группу людей, мужчин и женщин, собравшихся у кафе «Титаник», которые смотрели на нас и о чём-то переговаривались. Наверное, о том, что мы здесь забыли, не отразится ли наше пребывание на них, и скоро ли мы отсюда уберёмся.
– Ну что, отдохнём немного, – заметил я.
– Да, главное, чтобы не насовсем, – пошутил Глеб.
И получаса не прошло, как к нам выдвинулся первый «парламентёр». Точнее, это была она же, та женщина, которая принесла нам лаваши и консервы. На сей