– Спасибо тебе красавица, что внуку моему помогла, – услышала она совсем рядом.
Обернулась на голос, глянь, а рядом с ней Старичок-боровичок стоит, шляпу чуть-чуть приподнял, глаз прищурил и улыбается.
– Отчего печалишься, девица?
– Как же мне не печалиться? Из одной темницы в другую попала.
– Это, потому что неправильный путь выбрала.
– Ой, а как же мне снова к камню попасть, я дорогу не помню.
– Это дело поправимое, а волшебный клубок тебе зачем? Брось его на землю, он тебя к камню и выведет. И вот возьми от меня колокольчики, они тебе в пути пригодятся.
Поблагодарила царевна Старичка-боровичка, низко поклонилась ему до Земли-матушки, взяла колокольчики, бросила клубок и побежала за ним. Катился клубочек, весело подпрыгивая на кочках, и пел песенку:
– Я клубочек непростой
Я волшебный, золотой,
По тропинке я бегу
Я царевне помогу.
Я клубочек хоть и мал,
Зато весел и удал.
К камню выведу тебя
Вот и всё, и нет меня.
Как только клубок допел свою песенку, нитки закончились, тут и камень показался. Подошла Несмеяна к камню, обошла его и продолжила путь. Только на этот раз выбрала она путь прямо.
Долго шла царевна, как вдруг увидела милых, белых овечек, пасущихся на лугу. Подошла она к ним и услышала знакомую с детства песенку:
– Мы бедные овечки,
Никто нас не пасёт.
Мы таем словно свечки,
Кто же нас спасёт?!
Спасите несчастных овечек!
Ме-ме!
Цветочки луговые,
Мирные стада,
И мышки полевые
Снуют туда-сюда.
Не встретишь прелестней местечек.
Ме-ме!
Несмеяна не заметила, как овечки окружили её и стали водить вокруг неё хороводы. Как не пыталась царевна выбраться из него, ничего не получалось: овечки тут же преграждали ей путь. Наконец, они устали и пошли к Реченьке воды напиться, а царевну с собой взяли. Присела Несмеяна на берегу и приуныла. Вдруг видит камень в речке, а бедной Реченьке тяжело, огибать его приходится. Собралась царевна с силами и вытащила камень.
– Спасибо, девица. О чём печалишься? – спросила Реченька.
– Как же мне не печалиться, не пускают меня овечки дальше идти.
– А ты слёзы вытри, слезами горю не поможешь. Шапка-невидимка тебе зачем? Надень её и станешь невидимой, сможешь продолжить свой путь. И возьми с собой моего речного песочка, он тебе ещё пригодится.
Поблагодарила царевна Реченьку, низко поклонилась ей до Земли-матушки, взяла песочек, надела шапку-невидимку и побежала дальше.
Долго ли, коротко ли шла Несмеяна, только неожиданно небо нахмурилось, набежали тяжелые, свинцовые тучи, грянул гром, налетел сильный ветер и полил проливной дождь. Спряталась царевна под