Странно, но когда лорд подарил цветы, я еще испытывала напряжение. Зато теперь, когда Эштар вытащил чайник из-за горшков, чувствовала себя свободно и легко. Впрочем, памятуя о предыдущей встрече, понимала, что расслабляться не стоит. Этот лорд Эштар очень даже непрост. Он умеет быть разным. И, скорее всего, руководствуется какими-то целями, выбирая ту или иную линию поведения. Осторожность определенно не стоит терять.
Первым делом я откусила кусочек пирожного. Насладилась тающей текстурой и насыщенным вкусом клубники с нотками сливок. Лорд с любопытством за мной наблюдал. Может, какая-нибудь другая девушка на моем месте и смутилась бы, но я продолжала пробовать лакомство, ничуть не стесняясь.
– Вкусно, – заверила я.
Взяла чайник, поднесла носик к губам. Под заинтересованным взглядом лорда ловко наклонила и отпила. А что? Не чашка, конечно, но тоже сойдет! Особенно, когда хочется пить после сладкого пирожного.
Сделав пару глотков, я поставила чайник на стол и невозмутимо улыбнулась.
– Что-то не так, лорд?
– Признаться, не ожидал, что вы это действительно сделаете.
– И что же теперь? Встанете и разочарованно уйдете от невоспитанной принцессы?
– Наоборот. Я заинтригован и с удовольствием продолжу наше знакомство.
– Присоединяйтесь, – я пододвинула к лорду пирожные. – Я должна точно знать, лягаетесь вы от клубники или нет.
– А если лягаюсь?
– Мне такой муж не нужен, – нацепив на лицо маску серьезности, я качнула головой.
– Какие строгие у вас требования. Но могу заверить, когда сплю, я на удивление смирен. – Лорд Эштар все-таки взял одно пирожное себе и откусил кусочек.
– Видимо, только когда спите, – заметила я.
– А нужно, чтобы всегда? Считаете, скромность и смирение украшают мужчину?
– Нет, я так не думаю. – Я внимательно наблюдала за лордом.
Тот справился, не подавился под моим взглядом. И даже не лягнулся ни разу.
– Убедились, что у меня не бывает невротических припадков? – усмехнулся лорд, разделавшись с пирожным.
– По крайней мере, от клубники не бывает, – я удовлетворенно кивнула.
– Не возражаете? – Эштар приподнял чайничек.
Я повела плечами:
– Пользуйтесь на здоровье.
Лорд наклонил чайник и отпил из носика. Я решила, что остальные пирожные доем позже, когда вернусь в академию. А то как-то негигиенично это – пить из одного чайника.
– Вы так внимательно на меня смотрите, – заметил лорд, утолив жажду.
Мне не хотелось переходить от веселья к серьезным темам. Но интерес перевесил. Я все-таки решилась:
– Пытаюсь понять. Вы бываете таким разным. Для чего?
– Может быть, чтобы заинтересовать вас? – предположил он с улыбкой.
– А зачем заинтересовывать меня? Вы ведь выбираете и вряд ли могли уже определиться, стою я усилий или нет.
– Но если я в очередной раз покажу себя с худшей стороны, вы больше не согласитесь со мной встретиться. И в