– А женатому айву тоже нужна хаити?
– Нет. В брачной связи магия стабилизируется между супругами, – пояснил он. И вдруг добавил: – Чаще всего. Но бывают исключения.
– Какие?
– Если муж и жена друг другу не интересны и не проводят ночи вместе, то в такой связи магия не уравновешивается. И тогда айв имеет право завести себе хаити. Конечно, с разрешения супруги.
– Какой ужас! Это ведь… аморально! – выпалила я, снова остановившись.
– В жизни всякое случается, – ответил Аск и одарил меня покровительственным взглядом.
Потом сам мягко развернул за плечи и даже чуть подтолкнул, призывая продолжать путь. Я же была настолько озадачена его рассказом, что решила не обращать внимание на такое самоуправство.
– А ваши женщины, айвирки, им тоже нужен кто-то для стабилизации дара? – задала новый вопрос.
– Нет. У них немного иначе устроены энергетические каналы, и резерв пополняется в несколько раз медленнее. Потому и контроль им даётся легче.
Я кивнула, раздумывая, что ещё спросить. Некоторое время Аск молчал, но потом заговорил сам:
– Самое паршивое во всём этом, что в качестве хаити или супруги айву может подойти любая магически одарённая человеческая женщина. А вот среди своих выбрать пару очень сложно. Чтобы айв и айва друг другу подошли должно совпасть множество факторов. Конечно, это не такая уж редкость. Но куда чаще браки заключаются по договорённости.
– И как же тогда уравновешивается магия? – задала я закономерный вопрос.
– Ты знаешь ответ.
– Или настои, или любовница, – сказала хмуро.
– Именно так.
– Ты поэтому до сих пор не женат? Не нашёл ту, которая подходила бы именно твоей магии?
– Понятия не имею, – сказал Аск со смешком.
А я с удивлением осознала, что впервые слышу от него что-то похожее на смех. Он ведь обычно почти не улыбался. Неужели начал оттаивать?
– Я знаю, что во время войны после взятия очередного города, всех незамужних женщин выстраивали на площади, а ваши солдаты могли выбрать себе из них хаити. Как военный трофей.
Эта дикая традиция айвов всегда пугала меня больше всего. Помню, когда захватчики пришли в Тривал, отец велел мне спрятаться в подвале. Я ведь тоже являлась незамужней девушкой, а значит должна была выйти на площадь со всеми остальными. И меня мог выбрать кто угодно.
Тогда айвирцы провели в городе неделю, а я, соответственно, неделю просидела в тёмной сырой комнате без единого окна. Хорошо, хоть не одна, а с Дианой, чьи родители тоже решили спрятать дочь.
Позже выяснилось, что аристократок в этот раз на площадь не вызывали. Но потребовали от всех лордов округи клятвы верности. Главы родов приносили их лично принцу Гервину. Папа потом рассказывал, что был поражён этим айвом до глубины души. Говорил, что это жуткий мужчина, способный одним взглядом подавить волю любого. Не удивительно, что он покорил Вергонию