Успешно сдав школьные выпускные экзамены, Анатолий отправился в Германию и поступил в Studienkolleg при Университете Майнц им. Иоганна Гутенберга. Штудиенколлег – это специализированное учебное заведение, колледж, который занимается довузовской подготовкой иностранных студентов с целью сгладить разницу между системами немецкого и зарубежного образования – в Германии 12-ти летнее школьное образование – и подготовить молодых людей к обучению в вузе на немецком языке. После годичного обучения в колледже, сдав с первого раза сложный Feststellungsprüfung – выпускной экзамен для оценки готовности иностранного абитуриента к приёму на учёбу в вузах Германии – Анатолий поступил на первый курс университета в Майнце.
За эти годы Валентин крайне редко вспоминал своего друга, с которым он расстался, со временем признавая, что второго такого он так и не приобрел. Он знал, что Алексей после окончания Академии уехал вместе с Софьей в Молдавию и крайне редко приезжает на родину наведать родителей, и всегда без жены. Валентин считал это выражением открытого непрощения и непримирения. Встреча в аэропорту больно напомнила ему о прошлом.
Валентин докурил сигарету и вернулся в спальню. Галина ровно дышала во сне, и улыбка застыла у нее на лице – она всегда засыпала с улыбкой, даже если накануне была в ненастроении. Валентин спрашивал ее: «Откуда это?» И она гордо отвечала, что это у нее с детства: ангел-хранитель целует ее во сне. Валентин долго ворочался в кровати, никак не засыпая – неприятное прошлое все снова и снова всплывало в памяти. Он старался переключиться на что-то хорошее, затем начинал считать, но и это не помогало, тогда он решил что-нибудь выпить, и в тот момент, когда он пытался подняться, жена открыла глаза и внимательно посмотрела на мужа – он опустил голову назад на подушку. Жена решительно пододвинулась к нему, поцеловала и обняла – муж затих и вскоре заснул.
Глава 2
Алексей, приехав домой, не стал ничего рассказывать о своей ссоре с Валентином, но родители быстро поняли, что что-то произошло между закадычными друзьями, иначе Алексей не просиживал бы в одиночестве целые каникулы. Они не расспрашивали сына, зная, что пройдет время, и он сам все расскажет. И действительно, накануне отъезда, после ужина, выйдя с отцом во двор, Алексей поделился тяжелой ношей, которая давила ему душу все каникулы. Отец посчитал, что сын поступил правильно, вступившись за девушку, даже если обидчик – близкий друг, но если дружба настоящая, то ситуация должна правильно оцениваться и разрешаться.
Вернувшись в Москву, Алексей сразу отправился в деканат и попросил перевести его в другую академическую группу, чтобы не оставаться на занятиях в одной аудитории вместе с Валентином. В деканате, видимо, было известно о конфликте, произошедшем