– Стой, Корш!
Корш оглянулся, недоумённо моргнул глазами.
– Ребятам надо показать, что делать.
– Ты в кого такой умный, Корш?
– Так ясное дело, после кого появился – в кого ж ещё?
– Так ставь задачу!
Кореш вбежал в заброшенное здание с куполообразной крышей. Олег едва успел за ним.
Внутри: разгром и запустение. Стены покрыты толстым слоем грязного жира. Дверные проёмы пусты, как бойницы в древних крепостях. Полы, конечно же, голые, бетонные. Олег едва не поскользнулся.
– Извлечь цитокин красного ростка! – вполголоса подсказал Корш.
Олег повторил приказ громогласно, ожидая многократного эха, как это бывает в пустующих зданиях. Вместо того, Олег с трудом расслышал собственные слова.
Корш ткнул пальцем в левый нагрудный карман Олега.
Олег догадался, вынул цитокин-карточку с вкраплениями, похожими на мембрану микрофона.
– Слушай мою команду! К расчистке приступить! – сказал Олег. Каждая точка псевдомикрофона в ответ мигнула красным цветом – команда дошла до адресатов.
– Дальше разберутся сами.
– И нам ни к чему сачковать, курсант Корш!
Корш подобрал с пола коричневатый воротничок, коснулся его бордовым цитокином. Кусок помеченной тряпки кинул в угол. Повсюду валялись комбинезоны, отрывки рукавов и прочее шмотьё эритинов.
Олег поначалу брезговал брать в руки обрывки рукавов, потому что внутри ощупывалась относительно твёрдая ткань серого цвета, пористая на срезе. Похоже, эритинов разорвало в клочья. Олег глянул на пустую глазницу окна: без рамы и стёкол.
– Что произошло, землетрясение? – спросил Олег.
– Трясение чего?
– Ещё скажи: «Не умничай!» Тоже, Бурсоид выискался… – Олег посмотрел в ясные глаза Корша, топнул: – Вот, это земля и есть. Понял?
– Понято, – сказал Корш, как некогда отвечал начальству сам Олег.
Олег улыбнулся.
– Это что за техника? – Олег указал ногой на стояк вдоль стены, похожий на мусоропровод.
Корш пожал плечами.
Олег рассмотрел конец трубки в виде присоски. Олег потянул на себя гофрированный шланг.
– Утилизатор! – обрадовался Корш, как школьник, узнавший в обычной жизни предмет, о котором рассказывали на уроке.
Олег прощупал шланг от начала до конца. Где-то же должна быть кнопка, или тумблер.
– Как-то же эта машина включается, – пробурчал Олег. Позади него послышалось какое-то шипение. Олег оглянулся.
Цитокин в руке Корша замигал фиолетовым цветом. Вспышки становились всё чаще, затем слились в непрерывный свет. Луч цитокина направился по ходу шланга, где его только что ощупывал Олег. В месте прикрепления шланга к трубе зашипело: поверхность трубки взбугрилась.
Корш присел от напряжения. Видимо, силёнок не хватает. Олег напрягся. Появившиеся фосфоресцирующие огоньки в локте и запястье слились в один поток. Олег направил луч в помощь