– Ну, что успел разглядеть, то и… – оправдывается Кудин.
– У тебя глазищи только одно и видят… – подвигая Кудина, Натаха садится рядом с ним на лавочку. – У меня сегодня радость большая, Кудин, – шепчет ему на ухо.
– Коза окотилась? – опять в глазах Кудина усмешка.
– Кудин, я сегодня Танкиста выпроводила. Я свободна! – радостно объявляет Натаха.
– Ну, поздравляю… – без видимых эмоций отвечает тот.
– Кудин, ты что, не рад?! – восклицает Натаха.
– А мне какая с этого радость? – пожимает Кудин плечами. – Это, может, у тебя с ним какие заморочки были, а мне он и так не мешал.
Ошарашенная Натаха долго не может найти слов.
– Кудин… – наконец произносит она. – Ну, наделали в своё время глупостей… Давай теперь с нуля…
– Это, Натаха, у тебя с нуля. Светка – не Танкист. Выпроводит – уйду. Сам обижать не стану…
– Ты же её не любишь… – изумлённо шепчет Натаха.
– Я слово дал…
– Какое слово, Кудин?..
– Железное, Натаха.
– Кудин, я детей от тебя хочу… – плачет Натаха.
– Всего и делов-то?! – обнимая Натаху, смеётся Кудин. – Да здесь я готов помогать тебе день и ночь!
Они надолго уходят в ночной сад, измяв там травы, усталые и счастливые, возвращаются на свою лавочку. Положив голову Кудина себе на колени, Натаха долго перебирает его волосы.
– Вшей ищешь? – насмешливо спрашивает Кудин.
– Кудин! Ну… – вскрикивает она. – У тебя так красиво волосы вьются…
У Натахи тоже вьющиеся волосы и она, по-видимому, ждёт от Кудина ответного комплимента.
А кудри вьются, кудри вьются,
Кудри вьются у б…
Да почему ж они не вьются
У порядочных людей?! —
усмехнувшись, пропел Кудин.
– Кудин!.. – уже возмущённо вскрикивает Натаха и, не церемонясь, сбрасывает с колен его голову. – Как ты умеешь всё опошлить… – приняв частушку на свой счёт, обижается она.
Потирая затылок, которым треснулся о лавку, Кудин садится, пытается обнять Натаху.
– Ты чего? Это ж известная истина… Из песни слов не выкинешь… – оправдывается он.
После уборочной Кудин первым делом едет в Станицу к Людке Зынченко. Приходит прямо домой. От отца Людка уже знает, что Кудину нужен больничный, но, чтоб попугать его, делает вид, что не понимает, зачем он пришёл.
– Ты чего, Кудин? – спрашивает она.
Нашла, кого пугать – Кудина!
– Бармалей дома? – неожиданно спрашивает Кудин.
– А что?.. – теряется Людка.
– Понятно, Бармалея нет… А у меня, Люд, такая проблема… Одна лишь ты и можешь помочь…
«Ага! Сейчас будет просить больничный, а я скажу, что ничего не знаю…» – торжествует Людка.
– Чем же я тебе помогу? – всё ещё вредничает она.
– Эх, если б кто знал, до чего ж я хохлушек люблю! – Кудин хватает за бока Людку, кружит по комнате,