– Людмила Петровна, давайте я нарисую, – предложила Шубкина, подняв руку вверх, – вы же знаете, я в художественной школе учусь, мне это проще сделать, чем Перель… – Она запнулась и тут же исправилась: – То есть Орловой.
Алиса нисколько не обиделась на одноклассницу. Она уже давно стала воспринимать прозвище Перельман как собственную фамилию.
– Да, Людмила Петровна, пусть Катя нарисует, – обрадовавшись, закивала Алиса.
– Ты будешь мне указывать, кому что задавать? – спросила учительница, проигнорировав предложение Шубкиной.
– Нет, конечно, – ответила Алиса и добавила: – Просто задавать мне нарисовать портрет Чехова – это всё равно что заставить человека, которому медведь на ухо наступил, спеть арию из оперы «Евгений Онегин».
После слов девчонки класс разразился дружным смехом.
– Орлова, хватит пререкаться, – одёрнула её педагог. – Получила задание – выполняй.
– Я не буду рисовать, – категорично заявила Алиса.
– Получишь два балла, – пригрозила классный руководитель.
– Да хоть один, – выпалила она и добавила: – Но рисовать не буду.
– Перельман, хватит выёживаться, – вмешался в разговор Степан, повернувшись к ней и ехидно ухмыльнувшись, – тебе сказали нарисовать – возьми кисточку и молча рисуй.
– Я не выёживаюсь, – сказала Алиса, – я просто пытаюсь донести до особо одарённых, что не собираюсь делать то, чего не умею. – Ножки стула скрипнули, потому что Алиса наклонилась вперёд, чтобы посмотреть ему в глаза. – Понимаешь, Стёпа, пироги должен печь пирожник, а сапоги точать сапожник.
– Ой, Перельман, ты такая умная, аж переночевать негде, – скривился одноклассник и добавил: – Из-за твоих пререканий я опоздаю на встречу.
– Зорин, да вали уже на свою стрелку, тебя здесь никто не держит, – процедила сквозь зубы Верка.
– Так, всё, закрыли рты. – Людмила Петровна снова грохнула указкой по столу и, поджав губы, посмотрела на Алису: – Орлова, к счастью, в школе есть и другие предметы, помимо твоей любимой математики. Хочешь ты того или нет, а придётся нарисовать портрет Чехова.
– Людмила Петровна, а кому он нужен? – неожиданно спросила Алиса.
– Мне, – отрезала преподаватель.
– Вот и нарисуйте его сами, – дерзнула Алиса, заставив весь класс загоготать.
Конечно, классный руководитель прекрасно слышала её колкое замечание, но сделала вид, что пропустила его мимо ушей.
– На сегодня можете быть свободны. Прежде чем уйти из школы, не забудьте получить учебники в библиотеке, – напомнила преподаватель и, забрав со стола журнал, направилась к выходу. У самой двери она обернулась и посмотрела на Верку: – Кузьмина, перекрась волосы и убери вот это. – Учительница показала на бровь.
– Ага, щас, Антонина Павловна, – с сарказмом подколола Верка, – ой, Людмила Петровна, простите ради бога, перепутала имя, отчество. Воспоминания о Чехове навеяли, понимаете ли.
Классный