Он снова был здесь – тот мужчина с дурацкими бакенбардами. Или кто-то другой. Все это время мы находились дома, занимались своими делами, и никто из нас не заметил постороннего. Будто он какой-то призрак!
– Билли! Сэм! – позвала я. Конечно, было маловероятно, но я все же тешила себя слабой надеждой, что ошибаюсь. Что это они принесли конверт домой из летней школы.
Не дождавшись, пока близнецы откликнутся или выглянут из своих комнат, я рванула к задней двери и распахнула ее настежь. Наверняка тот человек все еще где-то здесь, хотя я не слишком-то надеялась его обнаружить.
Первые сумерки только опускались на раскинувшиеся в стороне от дома поля, но уже плотно окутывали коровник. Густую вечернюю тишину нарушило глухое мычание, гаснущий день вибрировал от стрекота сверчков. Обычно я очень любила это время, но теперь всю его прелесть нарушил незваный гость. Безмятежность этого часа пропитала опасность.
Я включила на крыльце свет и подбежала к краю потрескавшейся бетонной дорожки. Прищурившись, всмотрелась в сгущающуюся темноту и в сумерках сумела разглядеть четкий отпечаток ботинка на влажной земле. Единственный след, как будто он специально оставил его, чтобы сообщить мне о своем присутствии… прежде чем снова исчезнуть.
– Что такое? – Из дома на темный двор выбежала Сэм. Я обернулась к ней: руки уперты в бока, брови удивленно изогнуты. – Что случилось?
Следом за ней показался нахмуренный Билли.
– В чем дело?
Резко развернувшись, я зашагала к ним.
– Вы слышали, чтобы кто-нибудь входил?
Близнецы в замешательстве огляделись по сторонам, дерзкий настрой Сэм быстро испарился.
– Куда? – спросила она, когда я быстро прошла мимо нее. – Ты имеешь в виду, в дом?
Значит нет.
– Закройте дверь, – гаркнула я, из-за тревоги став резче обычного. – И заприте. На все замки.
– Что происходит? – спросил Билли, вбежавший в дом следом за Сэм. Не дожидаясь ответа, он задвинул засов и заблокировал дверную ручку.
– Все повторяется. – Отец неровной походкой приблизился к двери на кухню и, чтобы устоять на ногах, уперся крупным кулаком в дверной косяк. Поспешив к нему на помощь, Сэм скользнула под другую его руку. Он встретился со мной взглядом. – Уайлд, мы не можем его отпустить. Они убьют его. Томас был лучшим в классе: если уж он не справился, то Билли и подавно не сможет.
– Я? – Билли указал на себя. – Что я такого натворил? Клянусь, это был не я!
– Кому-то совесть покоя не дает, – пробормотала Сэм. В ответ брат зыркнул на нее.
– Постой, – вскинула я руку. – Не гони лошадей. Никто Билли никуда не заберет. Сэм, Билли, отправляйтесь в постель.
Билли замотал головой.
– Если дело во мне, я имею полное право…
Я взглядом заставила его замолчать.
– Дело не в тебе. А во мне. А теперь быстро наверх. Оба. Ложитесь спать. Поговорим