Послушный муж Юра отдавал маме зарплату и не был способен удовлетворить потребности молодой жены в отдельном жилье. Настя записалась на курсы маникюра и довольно быстро устроилась в парикмахерскую «делать ноготочки». Работа оказалась утомительной и малооплачиваемой. Но другого образования у Насти не было, а конкуренция в городе на хлебные места была большая. Мечты с хрустальным звоном разбивались одна за другой.
Настя словно попала в колесо, которое вращалось монотонно и однообразно. Мелькали одни и те же лица. Звучали одни и те же слова. Прошлый год был похож на текущий. И однажды Настя решила, что пора покинуть это болото, и объявила о желании развестись. Семейство вяло сопротивлялось, ровно настолько, чтобы не спугнуть Настину решимость. Развод был оформлен быстро. Делить им было нечего.
Настя переехала к младшей сестре, которая жила в съёмной двухкомнатной квартире. Алёна к этому времени закончила пединститут и работала в школе учителем литературы. Мама очень гордилась младшей дочкой. А когда говорила о Насте – опускала глаза и вздыхала.
К тридцатилетнему рубежу Настя приближалась без образования, без семьи, без собственного жилья, без денег. Её тело раздалось на сидячей работе. Настя расстёгивала пуговицу на джинсах, когда долго сидела, чтобы пояс не врезался в живот. Самое время было провалиться в депрессию, но тут у Насти вдруг началась белая полоса.
Однажды ей позвонила давняя знакомая. Ирина собиралась в декрет и боялась потерять рабочее место. Она тоже работала мастером маникюра, но в модном дорогом салоне. И чтобы вернуться туда после декрета, Ирина предложила Насте поработать за неё три года, пока малыш подрастёт и будет готов пойти в детский сад. Договорились с начальством.
Теперь Настя получала совсем другие деньги. Клиентки у неё были дамами обеспеченными и щедрыми. Они оставляли чаевые, иногда делали маленькие подарки и с удовольствием откровенничали.
А Настя умела слушать. Она не пропускала ни единого слова, она запоминала, сочувствовала, восхищалась, завидовала.
Каждое утро она начинала с модных ныне аффирмаций, убеждая своё отражение в том, что она самая привлекательная и удачливая, самая богатая и блестящее будущее уже стоит на её пороге, просто пока стесняется войти.
Настя обзавелась амулетами, несущими богатство. Но амулеты не торопились выполнять обещания, а Настя была нетерпелива. Очень хотелось заглянуть в будущее, чтобы понять, стоит ли его ждать. И в её магическом арсенале появились карты Таро.
Красивые картинки обещали Насте красивое будущее. Потом за небольшие деньги эти карты стали обещать красивое будущее соседкам Насти, которые с удовольствием забегали вечером в гости на «погадать». И Насте нравилось это чувство власти