Страх всколыхнулся в душе: Лизу бросило в жар.
– Я не могу так сразу! – прошептала она. – Вдруг, мы не полюбим чужого ребенка?
– Куда мы денемся? – улыбнулся Сергей, обнял жену. – Возьмем малыша, будем заботиться – непременно полюбим. Как же иначе?
В детском доме звенели голоса, бегали быстрые ножки, в коридоре, пока шли к директору, за ними подглядывали любопытные глаза. Каждый смотрел с надеждой: вдруг, его заберут?
– Малышей нет. Можем предложить усыновить подростка, – отрезала директор, полная дама в тонких очках.
– Как – подростка? – оторопела Лиза. – Мы не готовы. Нам нужен маленький.
– Дамочка, за маленькими знаете какая очередь! Всем подавай младенцев, старших никто брать не хочет.
– Послушайте! – вступил Сергей. – Мы готовы ждать. Запишите нас на очередь.
– Соберите бумаги, пройдите подготовку в школе родителей, а там посмотрим.
Вновь коридор, блестящие надеждой глаза, тревожное перешептывание. Лиза шла, опустив лицо, боялась, посмотрит – и не сможет уйти. Вдруг, толчок.
– Извините! – сухой голос, голубые глаза, очки. На них налетел длинный подросток. Окинул оценочным взглядом и отошел.
– Лизок, почему ты отказалась от ребенка постарше? Мы могли взять его прямо сейчас. Малыша придется ждать, – с обидой упрекнул муж.
– Малыша брать не так страшно, Сережа. Он не будет знать, что мы – не родные. День за днем будем растить маленького – настоящие мама и папа. Читать ему сказки, петь колыбельные, водить в детский сад и в школу. А когда вырастет – осторожно расскажем правду. Так, чтобы не обидеть, не ранить. С подростком все сложно, особенно, когда он вырос в детдоме.
Капля за каплей Лиза внушила Сергею: лучше взять маленького. Собрали бумаги, выучились в родительской школе, приготовились ждать. Потихоньку ушло чувство тревоги, покинул страх одиночества. Лиза знала: где-то на свете живет малыш, предназначенный им судьбой. Вот бы забрать его поскорее!
–-
– Мама, ты чего так долго?
Как только Лиза вернулась в дом – из своей комнаты выглянул Рома. Посмотрел с укором – будто ее неделю дома не было. Едва сдержалась, чтобы не крикнуть в ответ. Рома – ребенок и не виновен в этом театре абсурда. Она найдет в себе силы и будет держаться с мальчиком помягче. Пока не разберется в происходящем.
Присела на мягкую банкетку – снять сапоги. После всех открытий и переживаний накатила усталость. Хотелось украдкой прилечь на кровать и заснуть.
Лиза долго бродила по Широкореченскому кладбищу в поисках маминой могилы. Спустя пару часов блужданий среди крестов и памятников она догадалась зайти в похоронное бюро и попросить схему могил.
Маму похоронили неподалеку от калитки с улицы Репина. Памятник – белая плита с фотографией в овале. Под фото прибита табличка с надписью «Иноземцева Вера Григорьевна», даты жизни и смерти. Пять лет назад. Лиза