– Я так устала, – полушепотом сообщила Ния, навалившись всем весом на меня. Взяв на себя двойную нагрузку, я уперлась рукой на кровать. Именно руки не давали мне бессильно рухнуть на мягкое удовольствие. Нужно было многое обдумать.
Утомительно перенаправив взгляд на полусонную подругу, я пронаблюдала за ее умазанной в земле и крови кожей, взлохмаченными волосами, порванным платьем в то время, как на своей щеке все еще жгла обработанная рана от стригойских когтей. Мой изворотливый питомец сумел всунуть свою хорошенькую мордашку мне под полуоткрытую ладонь, зная, что это могло меня расслабить, но я продолжала молчать. Впервые минуты я виновато думала о группе подростков; о том, что в те душераздирающие крики я не помогла им. Я прискорбно молчала, потому что оценивала этот вечер психологически тяжелым испытанием, в котором переоценила свои возможности и не сделала то, что могла бы сделать, если бы прислушалась к себе. Аккуратно уместив подругу на ее постель, я не нашла в себе силы привести свой внешний вид в порядок. Ния крепко спала, а я продолжала бездвижно лежать, наконец, дав понять коту, что же на самом деле произошло.
Даже когда мне довелось вздремнуть, казалось, мой сон был поверхностным. Мне снились хаотично рябящие обрывки того кладбища. Не помню, какие фрагменты были кусочками из памяти, а какие – иллюзией подсознания. Где-то в стороне у соседних кроватей до меня доносилось агрессивное рычание моего кота, а в области шеи и груди ощущалось неприятное жжение. Мои пальцы были напряжены и будто запачканы в чем-то. Непонятная боль и шипение усиливались, вынуждая меня наконец открыть глаза. В комнате стояла темнота. Мне ничего не удавалось рассмотреть, но чувствовала, как что-то странное творилось со мной. Я спустила ноги на пол и взглянула на кота. День не подходил ко мне, стоял на месте весь взъерошенный. Его поведение было таким, словно он видел энергетического вампира. Голова слишком гудела, чтобы реагировать на что-либо. Выбравшись на балкон, я предстала к свету уличных фонарей и опустила глаза. Верхняя часть груди была в царапинах. Их жжение я точно чувствовала и на своей шее. Переведя взгляд на ладони, я обнаружила под ногтями и на подушечках пальцев запекшуюся кровь. Волнительно вобрав в себя прохладный воздух, я не достигала свободного дыхания, словно что-то продолжало с начала пробуждения душить меня, только потом я стала догадываться, что задыхалась. Не желая больше терпеть этот дискомфорт, без малейших колебаний я стянула с себя амулет и прониклась осенней свежестью сегодняшней коронской ночи. В воздухе веял аромат переснащенной листвы, сырой земли и влажной каменной кладки. Мне четко представлялась осень со всеми ее проявлениями. Это было бесподобно. Не думала, что когда-либо застану радость от вполне обыкновенного сезонного явления. Ощущение беззаботности позволило облегченно улыбнуться и издать довольный смех. Мои раны начала облегченно рассасываться. Я выпустила из рук камень, материализовалась