– Сейчас отдохнем, попробую поймать рыбу и у нас еще осталось немного вяленного мяса. Потом отправимся в путь.
– А еще ты обещал меня учить защищаться.
– Научись сначала выносливости. Хороший воин должен обладать ею в любой ситуации, а также, должен учится выживать в любых обстоятельствах.
– Я буду! Я хочу стать такой же сильной, как ты и уметь постоять за себя.
Он слегка улыбнулся, наблюдая за прытью Рыжика. В такие моменты в ее глазах загорался блеск, и он и правда верил, что она сможет стать сильной и сумеет многому у него научиться. Но для этого ей от многого придется и отказаться. Путь, на который она хочет встать, не для сельских девочек.
Впервые об этом она попросила, когда они наткнулись на разбойников. И пусть у Охотника не было меча, ему не составило трудности побороть шестерых с небольшим кинжалом и силой собственных рук. Когда он прямо перед ней свернул голыми руками шею одному разбойнику, она не билась в истерике и не боялась, а равнодушно посмотрела на упавшее тело, посмотрела ему в глаза и сказала, что хочет научиться так же.
Обучать прежде ему уже приходилось, только не зеленых юнцов, а более взрослых парней, что жили в их общине. Один из них, шестнадцатилетний Керхон, был его лучшим учеником из немногих. Он рано потерял родителей, хотя такая история среди охотников была не редкостью, и Эгран взял его под свое крыло, пытаясь наставить на правильный путь и научиться защищаться, стать хищником среди других хищников.
При мыслях о пацане, кулаки Охотника сжались. Не то, чтобы он особо за него беспокоился, но не знал, как тот воспримет его исчезновение. Как все они его воспримут и что будет.
Махнув головой, прогоняя все мысли, он поднялся и направился к реке. В жаркой степи река была жалкой, не больше пяти шагов в ширину и по колено в глубину, но хоть такая. Скинув сапоги, он вошел в воду и пытался разглядеть проплывающих рыб.
Видимо сегодня удача была на его стороне, потому что ему удалось поймать три рыбины, скидывая их на песчаный берег, где Дара начинала их разделывать.
Слегка прохладная вода дарила хоть какой-то глоток свежести во всей этой духоте. Охотник наклонился, чтобы умыться, намочил волосы, что косами уходили назад. За эти недели выбритые волосы выросли по бокам, да и борода сильнее отросла. Он боролся с искушением, чтобы не отрезать все волосы, ибо было жарко. Но это был его знак отличия. У охотников длина волос показывает их силу. Чем длиннее, тем дольше он оставался непобедимым.
У Эграна, коса, сплетенная из нескольких в одну на затылке, доходила до копчика, но заплетена была так, чтобы не мешать, доходя лишь до лопаток. С тех самых пор, как он получил свою первую метку и доказал, что достоин, он ни разу не проигрывал.
Плеснув на лицо еще прохладной воды, он повернулся к берегу, но тут же развернулся, когда позади раздался крик. К одному из ремней на поясе был прикреплен кинжал, который он тут же выхватил и побежал на звук. Раскаленный песок обжигал ноги,